BIOGRAFIE DI GRANDI SCIENZIATI
Mendel Gregor Johann. Biografia dello scienziato Elenco / Biografie di grandi scienziati
Lo scienziato austro-ungarico Gregor Mendel è giustamente considerato il fondatore della scienza dell'ereditarietà: la genetica. Il lavoro del ricercatore, "riscoperto" solo nel 1900, portò la fama postuma a Mendel e servì come l'inizio di una nuova scienza, che in seguito fu chiamata genetica. Fino alla fine degli anni Settanta del XX secolo, la genetica si muoveva sostanzialmente lungo la strada tracciata da Mendel, e solo quando gli scienziati impararono a leggere la sequenza delle basi nucleiche nelle molecole di DNA, iniziarono a studiare l'ereditarietà non analizzando i risultati di ibridazione, ma basata su metodi fisico-chimici. Gregor Johann Mendel nacque a Heinzendorf in Slesia il 20 luglio 1822 da una famiglia di contadini. Alle elementari mostrò eccezionali capacità matematiche e, su insistenza dei suoi insegnanti, continuò la sua formazione presso il ginnasio nella piccola città vicina di Opava. Tuttavia, non c'erano abbastanza soldi in famiglia per l'ulteriore istruzione di Mendel. Con grande difficoltà sono riusciti a racimolare insieme per completare il percorso in palestra. La sorella minore Teresa è venuta in soccorso: ha donato la dote accumulata per lei. Con questi fondi, Mendel ha potuto studiare ancora per un po' di tempo ai corsi di preparazione universitari. Successivamente, i fondi della famiglia si esaurirono completamente. La via d'uscita è stata proposta dal professore di matematica Franz. Consigliò a Mendel di entrare nel monastero agostiniano di Brno. A quel tempo era diretto dall'abate Cyril Napp, un uomo di ampie vedute che incoraggiava la scienza. Nel 1843 Mendel entrò in questo monastero e ricevette il nome Gregor (alla nascita gli fu dato il nome Johann). Quattro anni dopo, il monastero mandò il monaco venticinquenne Mendel come insegnante in una scuola secondaria. Poi, dal 1851 al 1853, studiò scienze naturali, in particolare fisica, all'Università di Vienna, dopodiché divenne insegnante di fisica e scienze naturali in una vera scuola nella città di Brno. La sua attività didattica, durata quattordici anni, è stata molto apprezzata sia dalla dirigenza della scuola che dagli studenti. Secondo le memorie di quest'ultimo, era considerato uno degli insegnanti più amati. Per gli ultimi quindici anni della sua vita, Mendel fu abate del monastero. Fin dalla sua giovinezza, Gregor era interessato alle scienze naturali. Più un dilettante che un biologo professionista, Mendel sperimentava costantemente varie piante e api. Nel 1856 iniziò il classico lavoro sull'ibridazione e l'analisi dell'eredità dei tratti nei piselli. Mendel lavorava in un minuscolo giardino del monastero di meno di due acri e mezzo. Ha seminato piselli per otto anni, manipolando due dozzine di varietà di questa pianta, diverse per colore del fiore e tipo di seme. Fece diecimila esperimenti. Con il suo zelo e pazienza, ha portato con notevole stupore i partner che lo hanno aiutato nei casi necessari: Winkelmeyer e Lilenthal, nonché il giardiniere Maresh, che era molto incline al bere. Se Mendel dava spiegazioni ai suoi assistenti, difficilmente riuscivano a capirlo. Lentamente la vita scorreva nel monastero di San Tommaso. Anche Gregor Mendel era lento. Persistente, attento e molto paziente. Studiando la forma dei semi nelle piante ottenute a seguito di incroci, al fine di comprendere gli schemi di trasmissione di un solo tratto ("liscio - rugoso"), analizzò 7324 piselli. Ha esaminato ogni seme con una lente d'ingrandimento, confrontandone la forma e prendendo appunti. Con gli esperimenti di Mendel, iniziò un altro conto alla rovescia, la cui principale caratteristica distintiva era, ancora una volta, l'introduzione da parte di Mendel di un'analisi ibrida dell'ereditarietà dei tratti individuali dei genitori nella prole. Difficile dire cosa abbia spinto il naturalista a rivolgersi al pensiero astratto, a discostarsi dalle nude figure e dai numerosi esperimenti. Ma proprio questo permise al modesto maestro della scuola monastica di avere un quadro completo dello studio; per vederlo solo dopo aver dovuto trascurare i decimi ei centesimi per le inevitabili variazioni statistiche. Fu solo allora che i tratti alternativi letteralmente "segnati" dal ricercatore gli rivelarono qualcosa di clamoroso: certi tipi di incrocio in progenie diverse danno un rapporto di 3:1, 1:1 o 1:2:1. Mendel si rivolse al lavoro dei suoi predecessori per avere la conferma di un'intuizione che gli era balenata nella mente. Coloro che il ricercatore considerava autorità sono giunti in tempi diversi e ciascuno a modo suo a una conclusione generale: i geni possono avere proprietà dominanti (soppressivi) o recessive (soppresse). E se è così, conclude Mendel, allora la combinazione di geni eterogenei dà la stessa scissione di caratteristiche che si osserva nei suoi stessi esperimenti. E negli stessi rapporti che sono stati calcolati usando la sua analisi statistica. "Verificando con l'algebra l'armonia" dei cambiamenti che si verificano nelle generazioni di piselli risultanti, lo scienziato ha persino introdotto designazioni di lettere, contrassegnando lo stato dominante con una lettera maiuscola e lo stato recessivo dello stesso gene con una lettera minuscola. Mendel dimostrò che ogni tratto di un organismo è determinato da fattori ereditari, inclinazioni (in seguito furono chiamati geni), trasmessi dai genitori ai discendenti con cellule germinali. Come risultato dell'incrocio, possono apparire nuove combinazioni di tratti ereditari. E la frequenza di occorrenza di ciascuna di queste combinazioni può essere prevista. Riassumendo, i risultati del lavoro dello scienziato si presentano così: • tutte le piante ibride della prima generazione sono uguali e mostrano il tratto di uno dei genitori; • tra gli ibridi di seconda generazione compaiono piante con caratteri sia dominanti che recessivi in un rapporto di 3:1; • due tratti si comportano indipendentemente nella prole e si verificano in tutte le possibili combinazioni nella seconda generazione; • è necessario distinguere i tratti e le loro inclinazioni ereditarie (le piante che presentano tratti dominanti possono portare latentemente le caratteristiche di tratti recessivi); • La combinazione di gameti maschili e femminili è casuale in relazione alle inclinazioni di quali tratti portano questi gameti. Nel febbraio e nel marzo 1865, in due resoconti alle riunioni del circolo scientifico provinciale, chiamato Società dei Naturalisti della città di Brno, uno dei suoi membri ordinari, Gregor Mendel, riferì i risultati dei suoi molti anni di ricerca completati nel 1863. Nonostante i suoi rapporti fossero stati ricevuti piuttosto freddamente dai membri del circolo, decise di pubblicare il suo lavoro. Vide la luce nel 1866 nelle opere di una società chiamata "Esperimenti sugli ibridi vegetali". I contemporanei non capivano Mendel e non apprezzavano il suo lavoro. Per molti scienziati, la confutazione della conclusione di Mendel significherebbe niente di meno che l'affermazione del proprio concetto, secondo il quale un tratto acquisito può essere "spremuto" nel cromosoma e trasformato in uno ereditato. Non appena non hanno schiacciato la conclusione "seditosa" del modesto abate del monastero di Brno, venerabili scienziati hanno inventato ogni sorta di epiteti per umiliare e ridicolizzare. Ma il tempo ha deciso a modo suo. Sì, Gregor Mendel non è stato riconosciuto dai suoi contemporanei. Troppo semplice, non sofisticato sembrava loro uno schema in cui, senza pressioni e scricchiolii, si inserivano fenomeni complessi che, nella mente dell'umanità, erano il fondamento di un'incrollabile piramide dell'evoluzione. Inoltre, c'erano delle vulnerabilità nel concetto di Mendel. Così, almeno, sembrava ai suoi avversari. E lo stesso ricercatore, anche, perché non riusciva a dissipare i loro dubbi. Uno dei "colpevoli" dei suoi fallimenti era un falco. Il botanico Karl von Negeli, professore all'Università di Monaco, dopo aver letto l'opera di Mendel, suggerì all'autore di verificare le leggi che aveva scoperto su un falco. Questa piccola pianta era il soggetto preferito di Naegeli. E Mendel acconsentì. Ha speso molte energie per nuovi esperimenti. Hawkweed è una pianta estremamente scomoda per l'incrocio artificiale. Molto piccolo. Ho dovuto sforzare la vista e ha iniziato a peggiorare sempre di più. La progenie ottenuta dall'attraversamento del falco non obbediva alla legge, come credeva, corretta per tutti. Solo anni dopo che i biologi stabilirono il fatto di una diversa riproduzione non sessuale del falco, le obiezioni del professor Negeli, il principale oppositore di Mendel, furono rimosse dall'ordine del giorno. Ma né Mendel né Negeli stesso, ahimè, erano già morti. Il più grande genetista sovietico Accademico B. L. Astaurov, il primo presidente della All-Union Society of Geneticists and Breeders intitolata a N. I. Vavilov, ha parlato in modo molto figurato del destino del lavoro di Mendel: "Il destino dell'opera classica di Mendel è perverso e non estraneo al dramma. Sebbene abbia scoperto, mostrato chiaramente e in larga misura compreso leggi molto generali dell'ereditarietà, la biologia di quel tempo non era ancora maturata per realizzare la loro natura fondamentale. Mendel stesso con stupefacente intuito previde il significato generale delle leggi che si trovano sui piselli e ottenne alcune prove della loro applicabilità ad alcune altre piante (tre tipi di fagioli, due tipi di levkoy, mais e bellezza notturna). Tuttavia, i suoi persistenti e noiosi tentativi di applicare le regolarità riscontrate all'incrocio di numerose varietà e specie di falco non giustificò le speranze e fallì del tutto. felice fu la scelta del primo oggetto (piselli), altrettanto infruttuosa fu il secondo. Solo molto più tardi, già nel nostro secolo, divenne chiaro che i peculiari modelli di eredità dei tratti nel falco sono un'eccezione che conferma solo la regola.Al tempo di Mendel, nessuno poteva sospettareche gli incroci delle varietà di pilosella da lui tentati in realtà non avvennero, poiché questa pianta si riproduce senza impollinazione e fecondazione, in modo vergine, per mezzo della cosiddetta apogamia. Il fallimento di faticose e faticose sperimentazioni, che causarono una quasi totale perdita della vista, i gravosi doveri di un prelato che cadde su Mendel e l'età avanzata lo costrinsero a interrompere i suoi studi preferiti. Passarono ancora alcuni anni e Gregor Mendel morì, senza prevedere quali passioni avrebbero imperversato attorno al suo nome e di quale gloria sarebbe stato alla fine ricoperto. Sì, gloria e onore verranno a Mendel dopo la morte. Lascerà la vita senza svelare i segreti del falco, che non si "adattava" alle leggi dell'uniformità degli ibridi della prima generazione e alla scissione dei caratteri nella progenie da lui derivata. Sarebbe stato molto più facile per Mendel se avesse saputo del lavoro di un altro scienziato Adams, che a quel tempo aveva pubblicato un lavoro pionieristico sull'eredità dei tratti negli esseri umani. Ma Mendel non conosceva questo lavoro. Ma Adams, sulla base di osservazioni empiriche di famiglie con malattie ereditarie, formulò in realtà il concetto di inclinazioni ereditarie, notando l'eredità dominante e recessiva dei tratti nell'uomo. Ma i botanici non avevano sentito parlare del lavoro di un medico, e il dottore probabilmente aveva così tanto lavoro medico pratico che semplicemente non c'era abbastanza tempo per una riflessione astratta. In generale, in un modo o nell'altro, ma i genetisti hanno appreso delle osservazioni di Adams solo quando hanno iniziato a studiare seriamente la storia della genetica umana. Non fortunato e Mendel. Troppo presto il grande esploratore riportò le sue scoperte al mondo scientifico. Quest'ultimo non era ancora pronto per questo. Solo nel 1900, dopo aver riscoperto le leggi di Mendel, il mondo rimase stupito dalla bellezza della logica dell'esperimento del ricercatore e dall'elegante accuratezza dei suoi calcoli. E sebbene il gene continuasse a essere un'ipotetica unità ereditaria, i dubbi sulla sua materialità furono finalmente dissipati. Mendel era un contemporaneo di Charles Darwin. Ma l'articolo del monaco di Brnov non ha attirato l'attenzione dell'autore di L'origine delle specie. Si può solo immaginare come Darwin avrebbe apprezzato la scoperta di Mendel se l'avesse letta. Nel frattempo, il grande naturalista inglese ha mostrato un notevole interesse per l'ibridazione delle piante. Incrociando diverse forme di bocca di leone, scrisse della scissione degli ibridi nella seconda generazione: "Perché è così. Dio lo sa ..." Mendel morì il 6 gennaio 1884, abate del monastero dove condusse i suoi esperimenti con i piselli. Inosservato dai suoi contemporanei, Mendel, tuttavia, non esitò affatto nella sua correttezza. Disse: "Verrà il mio momento". Queste parole sono iscritte sul suo monumento, installato davanti al giardino del monastero, dove allestì i suoi esperimenti. Il famoso fisico Erwin Schrodinger riteneva che l'applicazione delle leggi di Mendel equivalesse all'introduzione del principio quantistico in biologia. Il ruolo rivoluzionario del mendelismo in biologia divenne sempre più evidente. All'inizio degli anni 'XNUMX, la genetica e le leggi sottostanti di Mendel erano diventate il fondamento riconosciuto del darwinismo moderno. Il mendelismo divenne la base teorica per lo sviluppo di nuove varietà ad alto rendimento di piante coltivate, razze di bestiame più produttive e tipi utili di microrganismi. Il mendelismo ha dato impulso allo sviluppo della genetica medica ... Una targa commemorativa è stata ora eretta nel monastero agostiniano alla periferia di Brno e un bellissimo monumento in marmo a Mendel è stato eretto accanto al giardino antistante. Le stanze dell'ex monastero, che si affacciano sul giardino antistante dove Mendel condusse i suoi esperimenti, sono state ora trasformate in un museo a lui intitolato. Qui sono raccolti manoscritti (purtroppo alcuni perirono durante la guerra), documenti, disegni e ritratti relativi alla vita dello scienziato, libri che gli appartenevano con le sue note marginali, un microscopio e altri strumenti che utilizzò, oltre a come quelli pubblicati in diversi paesi, libri a lui dedicati e alla sua scoperta. Autore: Samin D.K. Ti consigliamo articoli interessanti sezione Biografie di grandi scienziati: Vedi altri articoli sezione Biografie di grandi scienziati. Leggere e scrivere utile commenti su questo articolo. Ultime notizie di scienza e tecnologia, nuova elettronica: Energia dallo spazio per Starship
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