MERAVIGLIE DELLA NATURA
Grand Canyon. Miracolo della natura Elenco / Meraviglie della natura "... La prima sensazione è di vedere un sogno. Un tuffo di proporzioni terrificanti! L'altra sponda del tuffo è visibile attraverso lo spessore dell'aria e quindi è leggermente fumosa, avvolta da un blu della stessa densità. Quindici chilometri separare i bordi della fossa. Non puoi vedere una persona dall'altra parte. fiammiferi. E la profondità... Non puoi vedere il fondo del Canyon. La torre di Ostankino sarebbe bianca in questa apertura come un ago appena percettibile "Un tale "fosso" la gente non sarebbe in grado di scavare, anche se lo scavasse con il mondo intero e dalla prima settimana della sua storia. Questo divertimento potrebbe permetterselo solo la natura, e ci sono voluti dieci milioni di anni." Così il giornalista e viaggiatore Vasily Peskov descrive la sua conoscenza del Grand Canyon del fiume Colorado.
In effetti, la scala di questo abisso spalancato è difficile da immaginare: la lunghezza di questa colossale gola è di oltre cinquecento chilometri e la profondità raggiunge i milleottocento metri! La larghezza del canyon varia da sei a venti chilometri e in un punto si restringe persino a ottocento metri. Verso il basso, le pareti dell'abisso convergono gradualmente più vicine, e in fondo la larghezza della valle del Colorado è di soli cento metri. Nessuna descrizione può trasmettere la grandezza della fessura più gigantesca del nostro pianeta. È anche impossibile scattare una fotografia che rappresenti adeguatamente l'intero gigantesco, incredibile abisso e l'infinito di questo "burrone" unico. Sì, sì, se guardi il Grand Canyon attraverso gli occhi di un geologo, è solo un enorme, più grande burrone sulla Terra, il risultato di secoli di erosione dell'acqua. Quando dieci milioni di anni fa la pianura lungo la quale scorreva il fiume Colorado iniziò a sollevarsi sotto l'influenza delle forze sotterranee, il flusso d'acqua iniziò a schiantarsi contro l'altopiano. Inoltre si è verificata una coincidenza estremamente fortunata: il fiume ha affondato le rocce alla stessa velocità con cui il terreno è salito. Di conseguenza, ai nostri tempi la profondità del taglio era di quasi due chilometri. Milioni di tonnellate di pietre furono trasportate in mare dalla folle corrente del Colorado prima che si formasse il Grand Canyon. E questo risultò essere alla portata del fiume, principalmente a causa del suo flusso molto veloce (prima della costruzione di una centrale idroelettrica nella parte superiore del Colorado, la sua velocità raggiungeva i trenta chilometri orari!), e anche per il fatto che le rocce del canyon - calcari, arenarie e scisti - fossero abbastanza morbide. Ora in fondo alla gola sono già uscite le rocce più antiche: i graniti, la cui distruzione è molto più lenta, soprattutto perché la velocità del fiume è ora diminuita. La vasta distesa del Grand Canyon non sembra solo un buco lungo e stretto nel terreno. È riempito da un disordinato accumulo di resti di scogliere, qui chiamati "templi". I resti hanno la forma più bizzarra e molto spesso assomigliano a intricati templi indiani o indonesiani, pagode giapponesi, antiche torri, cupole e mura di fortezze. Questo intero labirinto di pietre, come le gigantesche pareti del Canyon, è rivestito da strati colorati di rocce sedimentarie che compongono l'altopiano e paragonano i "templi" a grattacieli con pavimenti alternati di giallo, rosa, rosso, marrone e marrone. La grandiosità di questa silenziosa città da favola può essere apprezzata solo scendendo dall'altopiano del Colorado fino alle acque rosso-marroni del Colorado che scorrono lungo il fondo del canyon. (Il nome stesso del fiume è tradotto dallo spagnolo e significa "rosso".) Qui si sente anche la furia e il potere degli elementi, che sono stati in grado di segare attraverso una fessura così gigantesca nell'armatura di pietra dell'antico altopiano. Il fiume ora, addomesticato anche sopra il canyon da una diga, scorre veloce lungo di esso alla velocità di venti chilometri orari, facendo rotolare enormi massi e ciottoli lungo il fondo e trasportando così tanta sabbia e argilla che la sua acqua è assolutamente opaca. Pietre e sabbia trasportate dal fiume moltiplicano l'effetto distruttivo e anche i graniti più resistenti del letto del canyon vengono strofinati con questo "smeriglio" ogni anno di un quarto di millimetro. Durante il giorno, il Colorado trasporta mezzo milione di tonnellate di argilla, sabbia e pietre. È chiaro che una tale "macchina scavatrice" potrebbe scavare un "fosso" come il Grand Canyon in milioni di anni. Tra gli europei, il primo a vedere la gola nel 1540 fu un certo Coronado, ufficiale di uno dei reparti del conquistatore spagnolo Cortes. Gli spagnoli non riuscirono a scendere nel canyon e tornarono in Messico. Solo più di due secoli dopo, il prossimo ospite dall'altra parte dell'oceano apparve sulla riva del canyon: il monaco francescano Garsos. Ma passarono altri cento anni, finché nel 1869 una spedizione guidata dal maggiore Powell riuscì per la prima volta a superare il Grand Canyon in barca ea redigerne la prima descrizione scientifica. Questo viaggio è stata una vera impresa. Senza mappe e senza esperienza di navigazione in condizioni così incredibilmente difficili, Powell ei suoi compagni superarono più di duecento rapide e raggiunsero in sicurezza il Golfo di California, dove il Colorado sfocia. Ora chi lo desidera può ripetere il viaggio di Powell senza esporsi a tale rischio, poiché per il rafting si usano ormai grandi gommoni gonfiabili. Tuttavia chi si è cimentato in questo difficile slalom acquatico ammette che anche su una zattera assolutamente inaffondabile ed estremamente stabile, il momento in cui i rematori si tuffano con la nave in un'onda stazionaria di tre metri sullo scarico dalla soglia, l'acqua ricopre con la testa, regala al turista sensazioni non meno forti di quelle vissute dal maggiore Powell. Anche al cinema, le inquadrature in cui la zattera scompare nell'abisso ribollente e ruggente insieme alle persone fanno stringere il cuore dall'emozione. Solo quando, mezzo minuto dopo, una "moto d'acqua" gonfiabile arancione emerge dalla schiuma gorgogliante e le teste dei membri dell'equipaggio vengono mostrate in superficie, lo spettatore prende un sospiro di sollievo e riacquista la capacità di ammirare il paesaggio circostante. chi preferisce metodi meno sportivi di esplorazione della natura scendono nel Grand Canyon "a piedi" lungo i sentieri escursionistici disposti in due punti, oppure effettuano questa vertiginosa discesa a cavallo a dorso di mulo. Se vai senza fermarti, il percorso verso il fondo della gola e ritorno può essere superato in dieci ore. Ma solo i turisti addestrati sono capaci di questo. Chi non ha calcolato la propria forza dovrà utilizzare i servizi del “servizio di soccorso” e scendere a cavallo o in elicottero. Devo dire che il clima sull'altopiano e nelle profondità del canyon è molto diverso. Quando sono diciassette gradi sopra, all'inizio del sentiero, in fondo alla gola, tra i sassi arroventati, la temperatura sale a oltre quaranta. A prima vista le pendici del Grand Canyon sono senza vita, ma mentre il viaggiatore scende, qua e là lungo i lati del sentiero trova cactus, ginepri, querce e piccoli pini. Sotto, i loro parenti del deserto, agavi e yucca, si uniscono ai cactus e accanto alle querce compaiono betulle, pioppi e salici. Tutto questo strano miscuglio di flora settentrionale e meridionale si intreccia anche con l'uva selvatica. Gli animali riuscirono anche ad abitare la gola apparentemente inespugnabile e a tracciare i loro sentieri lungo i suoi ripidi pendii. Sul fondo, dove fa caldo e secco, si stabilirono gli abitanti del deserto: la puzzola maculata, la lucertola dalla coda a frusta e lo scorpione giallo. E i pendii più freschi ospitano scoiattoli rocciosi, scoiattoli e volpi grigie dell'Arizona. Di tanto in tanto, puoi trovare sulla sabbia l'impronta del "leone americano", un grazioso puma di montagna. Ma il Grand Canyon non è solo una specie di zoo e giardino botanico. È anche un vero e proprio museo geologico. Sui suoi ripidi ed esposti pendii si può studiare l'evoluzione della natura della Terra dall'antico Archeano al Carbonifero e al Permiano. Il letto del fiume è tagliato in graniti e gneiss grigio scuro dell'era Archeana, che sono ricoperti da arenarie rosse, scisti e lave. Sopra si trovano successivamente strati orizzontali del Cambriano, del Devoniano e di altri periodi del Paleozoico, ricchi di resti fossili di animali e piante di quei tempi lontani. Il colore di queste rocce è prevalentemente rossastro, ma su questo sfondo appaiono chiaramente strisce bluastre, grigie e verdi. I calcari densi formano pareti a strapiombo, mentre gli scisti che si rompono più facilmente formano pendii più dolci e coperti di ghiaioni. A causa delle numerose anse del fiume sulle pendici e sul fondo della gola, compaiono resti della forma più bizzarra: gli stessi "templi" di cui si parlava all'inizio. Naturalmente, non solo il fiume è stato coinvolto nel processo di creazione. Il vento che trasporta granelli di sabbia aguzzi, gli sbalzi di temperatura, le radici delle piante: in una parola, le forze più diverse creano questi capolavori di "architettura" naturale da milioni di anni. La grande scala del canyon e i bizzarri "templi" sulle sue pendici creano uno spettacolo incredibile, semplicemente fantastico, che attira molti turisti nel Grand Canyon. Inoltre, l'aspetto della gigantesca gola è sorprendentemente mutevole. Puoi venire al canyon decine di volte e ogni volta vederlo diverso, diverso dal precedente. Il cambiamento nella pendenza dei raggi solari, il bizzarro gioco delle ombre delle nuvole e la foschia afosa che incide sul tono del colore, avvolgendo il bordo estremo della gola, cambiano ancora e ancora l'aspetto di un gigantesco cedimento e di fantastici edifici naturali che si ergono da il fondo dell'abisso e salendo fino al livello della superficie dell'altopiano. Le variegate pareti a strisce del canyon cambiano costantemente sfumature di colori in una gamma squisita, dal nero e marrone violaceo al rosa pallido e al grigio bluastro. E se a questo aggiungiamo che il Grand Canyon, in effetti, non è uno: ad esso convergono molti laterali, non meno pittoreschi, anche se non così grandiosi, diventa chiaro che in questo caso il viaggiatore ha a che fare con un intero paese, sorprendente e peculiare. È come una "catena montuosa al contrario", non rialzata, ma tagliata nello spessore dell'altopiano del Colorado. E le parti profonde di questo paese insolito, decorato con templi naturali e obelischi, rapide e cascate, scogliere colorate e boschetti di cactus e arbusti, ti invitano a vagare attraverso di loro per una o due settimane per sentire il fascino selvaggio di questi luoghi aspri ma belli posti. E per molto tempo il turista ricorderà le sue peregrinazioni lungo questo "corridoio" nelle profondità della storia geologica, le grandiose mura del Grand Canyon e la favolosa città di pietra silenziosa che sorse laggiù per rimanere nella memoria come unica, senza nulla on Il paesaggio è incomparabile alla terra. Ci sono molti angoli meravigliosi sul nostro pianeta, molte creazioni belle e insolite della natura. Ma solo uno di loro può essere detto nelle parole del coraggioso maggiore Powell: "Questo è lo spettacolo più magnifico sulla Terra". Autore: B.Wagner Ti consigliamo articoli interessanti sezione Meraviglie della natura: Vedi altri articoli sezione Meraviglie della natura. 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