MERAVIGLIE DELLA NATURA
Altopiano Putorana. Miracolo della natura Elenco / Meraviglie della natura C'è in Russia, nel nord della Siberia, una regione bella, insolita, aspra e deserta con un nome Putorana un po' misterioso e musicale. I giornalisti lo paragonano al "mondo perduto" di Conan Doyle e i turisti lo chiamano "la terra dei diecimila laghi e delle mille cascate". L'aspetto delle montagne, dei laghi e delle gole del Putorana è strano e peculiare, le cascate di schiuma bianca su ruscelli e fiumi che cadono a balzi di cento metri dalle scogliere di basalto nero sono numerose e diverse, il mondo animale di questo favoloso paese è sorprendente e ancora non tutto è chiaro nella sua storia geologica.
Raggiungere l'Altopiano della Putorana non è affatto facile nella nostra epoca motorizzata. Dopotutto, il Circolo Polare Artico funge da confine meridionale e da nord si interrompe con una ripida sporgenza di ottocento metri fino alla tundra paludosa di Taimyr. Anche sulla mappa della Siberia, questo "altopiano su un altopiano" non è facile da trovare. Per prima cosa devi trovare una grande macchia marrone chiaro a nord del lago Baikal: l'altopiano siberiano centrale. Quasi un quarto della Russia è occupato da questa pianura sopraelevata più grande del mondo. Come un gigantesco tetto piano, copre un enorme spazio tra il Lena, lo Yenisei e il Taimyr, situato in media a un'altitudine di 500-700 metri. Ma l'angolo nord-occidentale di questo "tetto" è stato sollevato da potenti forze sotterranee per un altro chilometro. Così si è formato l'altopiano della Putorana. Il vasto territorio di questa regione settentrionale occupa un'area più grande della Bielorussia o della Romania, ma in tutto il suo spazio c'è un solo insediamento permanente: una stazione meteorologica sul lago Agata con un "equipaggio" di otto persone. La superficie dell'altopiano è ricoperta da una "torta a strati" formata da numerose colate laviche. In alcuni punti sono presenti più di venti strati di lave basaltiche sovrapposte. I geologi chiamano queste formazioni "trappole siberiane". Si trovano in tutto l'altopiano siberiano centrale, ma Putorana è l'unica vasta area interamente composta da basalti. È il secondo altopiano più grande del mondo dopo l'altopiano del Deccan in India. A causa del fatto che i fiumi e i laghi di Putorana sono profondamente scavati nella superficie dell'altopiano per molte centinaia di metri, da sotto si ha la sensazione di viaggiare attraverso un vero paese montuoso, solo queste montagne hanno cime piatte. A prima vista, i laghi Putorana sembrano simili ai fiordi scandinavi: le stesse pareti verticali nere, gli stessi contorni sinuosi di strette fessure che si spingono lontano, a volte profonde centinaia di chilometri nei massicci rocciosi, la stessa abbondanza di cascate lungo le sponde... Ma in realtà, queste sono regioni di origine completamente diverse. In Norvegia la costa del mare scende e il mare inonda le valli scavate dal ghiacciaio. E a Putorana c'è un processo costante di innalzamento delle montagne, e i fiumi si infrangono su di esse, approfondendo le faglie tettoniche che rompono l'altopiano. L'altopiano polare ora si alza di circa un centimetro all'anno e il processo di approfondimento delle valli continua. I laghi Lama, Kutaramakan, Khantai, Keta, Nakomyaken sono bacini lunghi e stretti, poiché riempiono le fessure che dividono l'altopiano. Per lo stesso motivo sono molto profonde, fino a trecento o quattrocento metri. E il lago Khantayskoye (che però ora è diventato un bacino dopo la costruzione di una centrale idroelettrica sul fiume Khantayka) ha una profondità di quattrocentoventi metri e, insieme al lago Baikal e al lago Teletskoye, è uno dei tre laghi più profondi della Russia. Ci sono più cascate sull'altopiano vulcanico che in qualsiasi altra regione del nostro pianeta. Ciascuno delle decine di strati lavici che compongono le catene montuose forma una sorta di gradino nella ripida valle del torrente che scende dalla cima innevata dell'altopiano. E questi ruscelli cadono in qualsiasi lago di una dozzina o più. E quasi ogni torrente o fiume ha almeno due o tre cascate. Qui, nel bacino del fiume Khabarba, c'è una delle cascate più alte della Russia, che vola da una diga di basalto nero di centotre metri in un enorme salto. Poco più a sud, sul fiume Kureika, si trova probabilmente la cascata più potente del nostro paese. In inverno, le cascate di Putorana gelano, trasformandosi nelle più belle tende bianche come la neve o bluastre di ghiaccioli di molti metri. Questi palazzi di ghiaccio, a volte alti come un edificio di 15 piani, si sciolgono solo a metà estate. Sulle cime dell'altopiano la neve si trova anche in agosto, alimenta numerosi fiumi e torrenti di montagna, e in alcuni punti del versante occidentale, quando compatta, forma dei piccoli ghiacciai, di cui qui se ne contano circa due dozzine. A volte sui fiumi compaiono glasse giganti, che non si sciolgono fino al prossimo inverno. Su questi particolari "ponti" di ghiaccio si possono attraversare liberamente i fiumi per tutta l'estate. Sulla superficie pianeggiante dell'Altopiano del Putorana, in contrasto con le valli paludose del lago, è molto comodo passeggiare. L'impressione è di camminare lungo la Piazza Rossa. È vero, la pavimentazione sotto i piedi non è quadrata, ma esagonale, ed è di dimensioni maggiori, circa un metro di diametro. Gli affioramenti di basalto formano spesso pilastri esagonali e le coperture formate da essi nelle parti superiori dei pendii sembrano spettacolari pareti sfaccettate erette dai giganti. Colonne di basalto simili si trovano in Armenia e nelle Isole Curili, ma solo a Putoran puoi camminare per miglia su altipiani fatti di pietre naturali per lastricati. La vegetazione di Putorana non piace all'occhio del viaggiatore. Rari larici che crescono ai piedi delle montagne si innalzano lungo i pendii non superiori a settecento metri e a nord non troverai un altopiano di alberi nemmeno a un'altezza di trecento metri. Sopra cresce solo l'ontano elfo e, a partire da novecento metri, la tundra rocciosa di montagna regna ovunque. Poiché l'inverno Putorana dura dai sette ai nove mesi, la vita delle piante è difficile e le loro dimensioni sono ridotte. Anche un larice di trecento anni nel nord di Putorana ha uno spessore di dieci centimetri, non di più. Anche il mondo animale qui non è ricco. Il confronto spettacolare di queste piane mesas con il "mondo perduto", basato sulla somiglianza esterna con le montagne sudamericane dalle cime piatte descritte nel romanzo di Conan Doyle, non è altro che un espediente giornalistico. Naturalmente, non ci sono antiche lucertole con cui l'immaginazione dello scrittore di fantascienza inglese ha popolato il misterioso altopiano nelle terre selvagge del Venezuela a Putoran. Ma d'altra parte, le pecore bighorn vivono nella tundra di montagna - gli animali più rari che in Russia, ad eccezione del Putorana, si trovano solo ... sulle creste della Kamchatka. Anche i piccoli ghiozzi Putorana sono unici a modo loro. I loro parenti più stretti vivono a tremila chilometri di distanza, nel Baikal. Ci sono anche uccelli rari qui: girfalco dalle ali bianche, gallo cedrone. E nella fascia inferiore delle montagne, a volte si incontrano inaspettatamente piante tipicamente meridionali, come il rododendro dorato. Naturalmente, solo i viaggiatori esperti possono decidere di andare in questa terra aspra. Sì, e avranno difficoltà qui. Sui laghi che si trovano in profondi canyon, incontreranno forti venti. E per risalire un ripido burrone su un altopiano, costringendo innumerevoli gradini di cascate, a volte solo gli arrampicatori esperti possono farlo. A proposito, nella parte settentrionale di Putorana, che si trova più vicino a Norilsk - l'unico punto collegato da voli con il centro - il ghiaccio sui laghi si scioglie solo all'inizio di agosto e alla fine di esso i banchi di ghiaccio sono già formatosi di nuovo lungo i bordi dei serbatoi. Ma l'altopiano polare è così sorprendente e bello che né il freddo, né le zanzare, né i pendii ripidi e le rapide dei fiumi fermano gli avventurieri che vengono in questa terra selvaggia e aspra ogni estate. Autore: B.Wagner Ti consigliamo articoli interessanti sezione Meraviglie della natura: ▪ El Niño e la corrente di Humboldt Vedi altri articoli sezione Meraviglie della natura. Leggere e scrivere utile commenti su questo articolo. Ultime notizie di scienza e tecnologia, nuova elettronica: Macchina per diradare i fiori nei giardini
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