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MERAVIGLIE DELLA NATURA
Cascata Augrabis. Miracolo della natura
Elenco / Meraviglie della natura La maggior parte delle persone che non sono troppo sofisticate nella geografia considerano le famose Cascate Vittoria la cascata più alta e più bella dell'Africa. Tuttavia, questa opinione, ahimè, non è vera. Victoria è inferiore in altezza alla fantastica cascata Tugela di 900 metri nelle Montagne del Drago del Sud Africa, e alla cascata Lofoi nello Zaire che cade da un'altezza di 340 metri con un potente ariete d'acqua, e la preziosa decorazione delle rive del Lago Tanganica - il Kalambo di 220 metri. Per quanto riguarda la pittoresca immagine, quindi, a destra, la cornice verde della giungla e le nuvole bianche come la neve di spruzzi che circondano le Cascate Vittoria non sono l'unico criterio per la bellezza delle cascate. Non meno impressionante è il potere cupo e indomito, una sorta di feroce sommossa dell'elemento acqua sullo sfondo di rocce di granito senza vita, che è la cascata sudafricana di Augrabis. Per inciso, supera anche Victoria in altezza, cadendo dal bordo ripido di 146 metri dell'altopiano in una gola tagliata dal fiume Orange in rocce cristalline.
Pochi hanno visto questo miracolo della natura. Augrabis è protetto in modo affidabile dagli alieni curiosi dalle infinite distese desertiche del Kalahari, lungo il confine meridionale del quale il fiume più grande del Sud Africa, l'Orange, tende all'oceano. Il nome di questo fiume, tra l'altro, non è collegato affatto con un colore particolare delle sue acque. I coloni boeri olandesi che si stabilirono qui semplicemente lo chiamarono così dal nome della casa regnante olandese dei principi di Orange (in olandese - Orange). Il suo possente corso d'acqua, grande solo la metà del famoso Niger, inizia dalle scogliere inespugnabili dei Monti Drakensberg, che si ergono quasi quattro chilometri sopra la costa dell'Oceano Indiano. Scendendo dalle montagne verso una pianura elevata chiamata High Weld, il fiume Orange si fonde con il suo principale affluente - il fiume Vaal - e si precipita più a ovest, attraversando l'intero continente per concludere il suo viaggio sulla costa atlantica, tra le gigantesche dune di sabbia di nel deserto del Namib, non a caso porta nella vita di tutti i giorni l'eloquente soprannome di "Skeleton Coast". Di fronte alla cascata, Orange si riversa in un caos di isolotti rocciosi, formando una specie di delta largo sette chilometri. Il corso d'acqua, precipitando nel principale dei numerosi canali, irrompe in uno stretto varco di pietra e con un fragore spaventoso scende fino ai piedi granitici della cengia. Dopo aver volato quasi un centinaio e mezzo di metri, un fiume potente (la sua portata in acqua alta supera i mille metri cubi al secondo!) colpisce con forza un letto roccioso e ribolle in un approfondimento che ne è stato trafitto nel corso di molti secoli - un "calderone gigante", come lo chiamano gli idrologi. Allo stesso tempo, la cascata solleva onde alte come una casa a due piani. Nelle nuvole di spruzzi d'acqua, a cento metri sopra Augrabis, brilla un eterno arcobaleno. Il rombo della cascata, amplificato da un'eco tonante, rimbomba lontano attraverso il quartiere. Non c'è da stupirsi che gli Ottentotti locali gli abbiano dato un tale nome ("Augrabis" nella loro lingua significa "un posto molto rumoroso"). A proposito, hanno paura di avvicinarsi alla cascata e aggirarla per diverse miglia, perché sono sicuri che una divinità malvagia e infida vive in una profonda pozza sotto Augrabis, la cui voce si sente dalle profondità della gola. Tra i boeri circolavano voci insistenti secondo cui nel "gigantesco calderone" di Augrabis, nel corso di molti secoli, si fosse accumulata una miriade di grandi diamanti, portati dal fiume Orange dal suo corso superiore e dal corso superiore del Vaal, dove giacciono i diamanti sono noti da tempo. Fu lì, nel Transvaal, che fu trovato un tempo il più grande diamante conosciuto al mondo, il Cullinan, del peso di tremila carati, cioè seicento grammi! Aggiungiamo che un grande piazzatore di diamanti è attualmente in fase di sviluppo ad Alexander Bay, alla confluenza del fiume Orange con l'oceano. Quindi c'erano ragioni abbastanza reali per l'emergere di una tale leggenda. Dicono anche che molti anni fa, in un'estate eccezionalmente calda, quando il fiume era quasi asciutto, diversi temerari decisero di tuffarsi in una conca di pietra sotto la cascata, ma solo uno di loro tornò dall'abisso. Sceso sulla riva, cadde morto. Quando i compagni aprirono il pugno, videro due magnifici diamanti di acqua pura. Ma non c'era più voglia di correre rischi, e ancora oggi i tesori della cascata riposano sul fondo, sotto l'affidabile protezione dei getti ruggenti di un fiume violento che volava dalla sporgenza nell'abisso. È vero, per tre quarti dell'anno, finché non arriva la stagione delle piogge, Orange non è un fiume, ma un fiume, e chiunque può attraversarlo su pietre sporgenti. Ma anche in questo momento non è facile arrivare al bordo della cascata su sassi scivolosi: un passo sbagliato rischia di cadere nell'abisso ruggente del canyon. Tuttavia, lo spettacolo di apertura più che premia il rischio. È durante la stagione secca che la Gola dell'Arancio, priva di vegetazione, appare particolarmente cupa e maestosa. Se il viaggiatore osa avvicinarsi ai piedi della cascata, superando i cumuli di pietra di un canyon di dieci chilometri, allora, oltre alla vista mozzafiato del muro d'acqua ruggente che cade verticalmente dall'altezza di un grattacielo, troverà dozzine di strani fori rotondi di diverso diametro sul fondo della gola. Sono stati scolpiti da pietre che giacciono nei recessi della roccia, che, sotto l'influenza di getti in caduta, hanno ruotato in un punto per centinaia di anni. Alcuni di questi "pozzi" raggiungono una profondità di due metri e in fondo si trova sempre il "colpevole di quello che è successo": un ciottolo o un masso. Nel processo di perforazione nella roccia, sono diventati anche lisci e arrotondati. Quando è la stagione delle piogge. Quello arancione si gonfia e, inondando le coste, si precipita rapidamente verso l'oceano, facendo rotolare enormi massi e lavando via i ponti. Sfortunatamente, in questo momento è impossibile avvicinarsi ad Augrabis e solo da un elicottero o da un aereo puoi vedere uno dei luoghi più belli dell'Africa: una formidabile e maestosa cascata sul fiume Orange. Autore: B.Wagner
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