Tommaso Morgan. Biografia di uno scienziato

BIOGRAFIE DI GRANDI SCIENZIATI
Libreria gratuita / Elenco / Biografie di grandi scienziati

Morgan Thomas Hunt. Biografia dello scienziato

Biografie di grandi scienziati

Tommaso Morgan (1866-1945).

Thomas Hunt Morgan è nato il 25 settembre 1866 a Lexington, nel Kentucky. Suo padre Charlton Hunt Morgan, Console degli Stati Uniti in Sicilia, era parente del famoso magnate J.P. Morgan, sua madre era Ellen Kay Morgan. Fin dall'infanzia, Thomas ha mostrato interesse per la storia naturale. Entra all'Università del Kentucky e si laurea nel 1886. Nell'estate subito dopo la laurea, si recò alla stazione navale di Ennisquam, sulla costa atlantica, a nord di Boston. Questo è stato l'ultimo anno di esistenza del laboratorio locale. L'anno successivo, il gruppo che ha organizzato e gestito questo laboratorio è venuto a Woods Hole. A Ennisquam, Thomas fu introdotto per la prima volta alla vita marina. Questa conoscenza lo catturò e da allora lo studio delle forme marine attirò il suo particolare interesse per tutta la vita.

Ha svolto il suo lavoro di laurea sotto la guida di William Keith Brooks, un biologo marino. Brooks è stato un eccellente insegnante che ha formato un'intera generazione di eminenti zoologi americani. Nel 1888 Morgan si trasferì a Woods Hole e nell'estate dello stesso anno iniziò a lavorare presso la State Fishing Station. Nel 1890, Thomas tornò a Woods Hole presso la Marine Biological Station e trascorse la maggior parte del resto della sua vita trascorrendo l'estate qui. Nello stesso anno, Morgan è succeduto come capo dipartimento al Brian Mawr College. Nel 1897 fu eletto tra i fiduciari della stazione marittima, e tale rimase per tutta la vita. Quello fu l'anno in cui la stazione e la sua amministrazione furono rilevate dai Giovani Turchi e Morgan fu uno dei nuovi amministratori scelti in questo periodo critico. Allo stesso tempo, Wilson dell'Università di Chicago è apparso alla stazione.

Fu Wilson che, nel 1904, lo convinse a prendere una cattedra alla Columbia University. Per ventiquattro anni hanno lavorato in stretta collaborazione.

Come la maggior parte dei biologi zoologi del suo tempo, Morgan fu educato all'anatomia comparata e in particolare all'embriologia descrittiva. La sua tesi riguardava l'embriologia di una specie di ragno marino e si basava sul materiale raccolto a Woods Hole. Questo lavoro si basava su dati embriologici descrittivi con conclusioni che si estendevano al regno della filogenesi.

Morgan, come alcuni dei suoi contemporanei Johns Hopkins, fu fortemente influenzato da H. Newell Martin, che era un fisiologo e studente di TH Huxley. È probabile che da lui Morgan abbia acquisito la sua predilezione per gli approcci fisiologici alla biologia. Ha avuto un precoce interesse per l'embriologia sperimentale. Morgan trascorse due estati alla Stazione Biologica di Napoli, dove si recò prima nel 1890 e poi nel 1895. Qui conosce e stringe amicizia con molti di coloro che hanno contribuito allo sviluppo dell'embriologia sperimentale: con Driesch, Boveri, Dorn ed Herbst. Sebbene Morgan fosse già lui stesso un embriologo sperimentale, è stata proprio questa comunicazione a indirizzare i suoi interessi in questa direzione. Formarono un gruppo di ricercatori molto attivi sia all'estero che negli Stati Uniti. È stato un periodo entusiasmante, perché gli scienziati hanno avuto un nuovo approccio a tutto e sono emerse costantemente nuove domande.

I problemi che Morgan e altri embriologi stavano allora lavorando per risolvere riguardavano la misura in cui lo sviluppo dipende o è influenzato da specifiche sostanze formative presumibilmente presenti nell'uovo. In che modo queste sostanze formative sono coinvolte nello sviluppo e come funzionano? Il giovane scienziato era anche impegnato nella ricerca fisiologica, ma la genetica gli ha portato una vera fama.

Alla fine del 3° secolo, Morgan visitò il giardino di Hugh de Vries ad Amsterdam, dove vide le linee defriz di enotera. Fu allora che mostrò il suo primo interesse per le mutazioni. Anche Whitman, direttore della Woods Hole Biological Station, che era un genetista sperimentale, ha avuto un ruolo nel riorientamento di Morgan. Dedicò molti anni allo studio degli ibridi tra diverse specie di colombe e piccioni, ma non volle applicare l'approccio mendeliano. Questo è comprensibile, dal momento che i piccioni in questo caso ottengono, per usare un eufemismo, un miscuglio. Strani segnali che non danno un bel rapporto di 1:XNUMX hanno confuso Morgan e, per il momento, non ha visto una via d'uscita.

Pertanto, prima del 1910, Morgan poteva piuttosto essere considerato un antimendelista. In quell'anno, lo scienziato iniziò a studiare le mutazioni: cambiamenti ereditari in alcuni segni del corpo.

Morgan ha condotto i suoi esperimenti sulla Drosophila, piccoli moscerini della frutta. Con la sua mano leggera, sono diventati uno degli oggetti preferiti della ricerca genetica in centinaia di laboratori. Sono facili da ottenere, si trovano ovunque, si nutrono di linfa delle piante, di qualsiasi marciume della frutta e le larve assorbono i batteri. L'energia riproduttiva della Drosophila è enorme: da un uovo a un adulto, ci vogliono dieci giorni. Per i genetisti è anche importante che la Drosophila sia soggetta a frequenti cambiamenti ereditari; hanno pochi cromosomi (solo quattro coppie), le cellule delle ghiandole salivari delle larve di mosca contengono cromosomi giganti, sono particolarmente convenienti per la ricerca.

Con l'aiuto della mosca, la genetica ha fatto molte scoperte fino ad oggi. La popolarità della Drosophila è così grande che un annuario ad essa dedicato viene pubblicato in inglese, contenente informazioni abbondanti e variegate.

Dopo aver iniziato i suoi esperimenti, Morgan ottenne dapprima i moscerini della frutta nei negozi di alimentari e nei negozi di frutta, poiché i negozianti, infastiditi dalle mosche, permettevano volentieri all'eccentrico di catturarli. Poi, insieme ai suoi collaboratori, iniziò ad allevare mosche nel suo laboratorio, in un grande locale, soprannominato la "mosca". Era una stanza di trentacinque metri quadrati con otto postazioni di lavoro. Hanno anche cucinato cibo per le mosche. Di solito c'erano almeno cinque lavoratori nella stanza.

È ora chiaro che la tecnica sperimentale di Morgan semplicemente non era adatta a rilevare l'aumento del tasso di mutazione che si sarebbe verificato sotto l'influenza del radio. Tuttavia, lo scienziato ha ricevuto mutazioni, ha iniziato a studiarle e tutto ciò che è seguito è venuto da queste presunte mutazioni spontanee. La prima di queste mutazioni, non la prima trovata, ma la prima che contava davvero, era il tratto dell'occhio bianco, che si rivelò essere legato al sesso. È stata una grande scoperta.

Dal 1911 Morgan e i suoi collaboratori iniziarono a pubblicare una serie di lavori in cui sperimentalmente, sulla base di numerosi esperimenti con la Drosophila, si dimostrò che i geni sono particelle materiali che determinano la variabilità ereditaria, e che i loro portatori sono i cromosomi del nucleo cellulare. Fu poi formulata in termini generali la teoria cromosomica dell'ereditarietà, che confermò e rafforzò le leggi scoperte da Mendel.

Uno dei soci dello scienziato Alfred Sturtevant ha ricordato:

"Temo di non potervi dare un'idea dell'atmosfera che regnava nel laboratorio. Credo fosse qualcosa che bisogna vivere per apprezzarlo a pieno. Uno dei maggiori pregi di questo luogo è stata la presenza di Morgan e Wilson. Quindi gli studenti che si specializzavano in uno di loro vedevano l'altro molto spesso. Si completavano a vicenda in molti modi ed erano grandi amici. Durante i nostri primi anni alla Columbia University, abbiamo dato da mangiare alle banane dei moscerini della frutta e c'era sempre un grosso mazzo di banane appese in un angolo della stanza.La stanza di Wilson era di fronte a poche porte dalla nostra, in fondo al corridoio.Gli piacevano molto le banane, quindi c'era un altro motivo motivante per frequentare la "sala al volo" .

Per tutto questo tempo, Morgan ha fatto visite regolari a Woods Hole. Questo, tuttavia, non ha significato un'interruzione negli esperimenti con la Drosophila. Tutte le colture erano confezionate in botti - grandi botti di zucchero e inviate con un piroscafo espresso. Quello che hai iniziato a New York, sei finito a Hole e viceversa. Venivamo sempre via acqua: quello era il periodo in cui era in funzione la Fall River Line e Morgan faceva sempre ogni sorta di esperimento che non aveva nulla a che fare con la mosca della frutta. Allevava polli, ratti e topi, coltivava varie piante. Ed è stato tutto trasportato a mano, caricato sulla nave della Fall River Line e poi riportato a New York.

E quando Morgan è arrivato qui, si è tuffato a capofitto nel lavoro con le forme marine, nell'embriologia di questa o quella varietà, anche se nel frattempo il lavoro con la Drosophila stava attivamente andando avanti. Quello era lo stile di lavoro di Morgan: non si sentiva felice se non creava diverse cose dal caldo allo stesso tempo.

Morgan proveniva da una famiglia aristocratica, ma era privo di qualsiasi arroganza o snobismo.

Quando lo scienziato russo Nikolai Vavilov venne da Morgan, conosceva bene il lavoro del laboratorio colombiano. A Vavilov sembrava improbabile che i geni potessero trovarsi su un cromosoma, come perline su un filo, e un'idea del genere gli sembrava meccanicistica.

Vavilov ha espresso tutto questo a Morgan, aspettandosi obiezioni acute, anche, forse, con tono arrogante, dal genetista di fama mondiale. Nikolai Ivanovich, ovviamente, non poteva conoscere le caratteristiche del personaggio del famoso scienziato. Dopo aver ascoltato attentamente Vavilov, Morgan improvvisamente disse che l'idea che i geni si trovassero linearmente sul cromosoma in qualche modo non gli piaceva. Se qualcuno ottiene prove che non è così, le accetterà prontamente.

C'era una parte di ironia nascosta insita in questa risposta di Morgan, perché all'americano piaceva prendere in giro, piaceva giocare? Uno dei suoi amici scienziati ammise che litigava spesso con Morgan, ma ogni volta che cominciava a pensare che le sue argomentazioni avessero prevalso, si accorgeva improvvisamente che, senza capire come fosse successo, stava litigando dalla parte opposta, perdendo dalla parte. Ecco come potrebbe organizzare un brillante scienziato.

Ma, d'altra parte, Morgan era sempre amichevole, sempre pronto ad aiutare, e se volevi discutere seriamente con lui di qualcosa, che fosse scientifico o personale, era sempre pronto a fornire supporto.

Il compito generale di Morgan, che cercava di risolvere con la sua attività biologica, era quello di dare un'interpretazione materialistica dei fenomeni della vita. Nelle spiegazioni biologiche, ciò che lo irritava di più era qualsiasi suggerimento che ci fosse uno scopo. Era sempre riservato all'idea dell'esistenza della selezione naturale, poiché gli sembrava che ciò aprisse la porta alla spiegazione dei fenomeni biologici in termini che presuppongono l'esistenza di un obiettivo. Poteva essere persuaso e convinto che non c'era assolutamente nulla in questa idea che non fosse materialista, ma non gli piaceva mai, quindi doveva convincerlo ancora e ancora ogni pochi mesi.

Le due parole più offensive di Morgan erano: "metafisico" e "mistico". La parola "metafisico" significava per lui qualcosa di connesso con il dogma filosofico, una sorta di spiegazione, inaccessibile alla verifica dell'esperienza.

Nel 1928 Morgan si trasferì al California Institute of Technology per organizzare un nuovo dipartimento di biologia. Ciò che lo interessava in questa impresa era l'opportunità di organizzare il dipartimento come voleva e, inoltre, in un istituto dove la fisica e la chimica erano al meglio, dove regnava un clima di ricerca e dove il lavoro con gli studenti era finalizzato alla crescita dei ricercatori di loro. . Morgan rimase all'istituto fino alla sua morte, ma ogni estate tornava regolarmente a Woods Hole. Per dieci anni, gli studenti di Morgan sono riusciti a studiare trecento generazioni di moscerini della frutta.

Negli anni Trenta, Vavilov scrisse: "Le leggi di Mendel e Morgan hanno costituito la base delle moderne idee scientifiche sull'eredità, su cui si basa il lavoro di selezione, sia con organismi vegetali che animali ... Tra i biologi del XNUMX ° secolo, Morgan si distingue come brillante genetista sperimentale, come ricercatore di gamma esclusiva.

Morgan morì il 4 dicembre 1945.

Autore: Samin D.K.

Ti consigliamo articoli interessanti sezione Biografie di grandi scienziati:

▪ Humboldt Alexander. Biografia

▪ Baer Carl. Biografia

▪ James Watt. Biografia

Vedi altri articoli sezione Biografie di grandi scienziati.

Leggere e scrivere utile commenti su questo articolo.

<< Indietro

Ultime notizie di scienza e tecnologia, nuova elettronica:

Contenuto alcolico della birra calda 07.05.2024

La birra, essendo una delle bevande alcoliche più comuni, ha un gusto unico, che può cambiare a seconda della temperatura di consumo. Un nuovo studio condotto da un team internazionale di scienziati ha scoperto che la temperatura della birra ha un impatto significativo sulla percezione del gusto alcolico. Lo studio, condotto dallo scienziato dei materiali Lei Jiang, ha scoperto che a diverse temperature, le molecole di etanolo e acqua formano diversi tipi di cluster, che influenzano la percezione del gusto alcolico. A basse temperature si formano più grappoli piramidali, che riducono l'asprezza del gusto dell'"etanolo" e rendono la bevanda meno alcolica. Al contrario, con l'aumentare della temperatura, i grappoli diventano più a catena, determinando un gusto alcolico più pronunciato. Questo spiega perché il gusto di alcune bevande alcoliche, come il baijiu, può cambiare a seconda della temperatura. I dati ottenuti aprono nuove prospettive per i produttori di bevande, ... >>

Principale fattore di rischio per la dipendenza dal gioco d'azzardo 07.05.2024

I giochi per computer stanno diventando una forma di intrattenimento sempre più popolare tra gli adolescenti, ma il rischio associato di dipendenza dal gioco rimane un problema significativo. Gli scienziati americani hanno condotto uno studio per determinare i principali fattori che contribuiscono a questa dipendenza e offrire raccomandazioni per prevenirla. Nel corso di sei anni, 385 adolescenti sono stati seguiti per scoprire quali fattori potessero predisporli alla dipendenza dal gioco d'azzardo. I risultati hanno mostrato che il 90% dei partecipanti allo studio non era a rischio di dipendenza, mentre il 10% è diventato dipendente dal gioco d'azzardo. Si è scoperto che il fattore chiave nell’insorgenza della dipendenza dal gioco d’azzardo è un basso livello di comportamento prosociale. Gli adolescenti con un basso livello di comportamento prosociale non mostrano interesse per l’aiuto e il sostegno degli altri, il che può portare ad una perdita di contatto con il mondo reale e ad una dipendenza sempre più profonda dalla realtà virtuale offerta dai giochi per computer. Sulla base di questi risultati, gli scienziati ... >>

Il rumore del traffico ritarda la crescita dei pulcini 06.05.2024

I suoni che ci circondano nelle città moderne stanno diventando sempre più penetranti. Tuttavia, poche persone pensano a come questo rumore influisce sul mondo animale, in particolare su creature così delicate come i pulcini che non si sono ancora schiusi dalle uova. Recenti ricerche stanno facendo luce su questo problema, indicando gravi conseguenze per il loro sviluppo e la loro sopravvivenza. Gli scienziati hanno scoperto che l'esposizione dei pulcini di zebra Diamondback al rumore del traffico può causare gravi interruzioni al loro sviluppo. Gli esperimenti hanno dimostrato che l’inquinamento acustico può ritardare significativamente la schiusa e che i pulcini che emergono devono affrontare una serie di problemi che promuovono la salute. I ricercatori hanno anche scoperto che gli effetti negativi dell’inquinamento acustico si estendono anche agli uccelli adulti. Le ridotte possibilità di riproduzione e la diminuzione della fertilità indicano gli effetti a lungo termine che il rumore del traffico ha sulla fauna selvatica. I risultati dello studio ne evidenziano la necessità ... >>

Notizie casuali dall'Archivio

I fullereni possono essere neutralizzati 13.01.2005

Studi recenti hanno dimostrato che i fullereni - molecole cave rotonde, costituite da diverse decine di atomi di carbonio, possono danneggiare le cellule degli organismi viventi.

Si ritiene che queste sfere di carbonio, interagendo con le sostanze grasse della cellula, causino la formazione di radicali liberi. Le molecole attive dei radicali rompono la cellula, poiché la sua membrana è costituita da due strati di sostanze grasse.

Ora gli esperimenti dei biochimici della Rice University di Houston (USA) lasciano sperare che la tossicità delle sfere cave supermicroscopiche possa essere in gran parte rimossa modificando la composizione della loro superficie. Attaccando gruppi idrossilici a 24 dei 60 atomi di carbonio che compongono la molecola del fullerene, gli scienziati hanno ridotto la tossicità per la coltura cellulare della pelle umana di sette ordini di grandezza. Senza tale modifica della superficie, i fullereni, anche a basse concentrazioni, uccidono le cellule della pelle.

Questa scoperta è importante per la pratica, poiché i fullereni sono sempre più utilizzati nella tecnologia - come additivo agli oli lubrificanti, come componente di batterie e celle a combustibile. Possono entrare nell'ambiente esterno e da lì nel corpo di esseri umani e animali. Le molecole cave di fullerene dovrebbero essere usate come pillole ultra piccole, riempiendole di medicinali e iniettandole nel sangue del paziente.

D'altra parte, gli autori dello studio ritengono che introducendo altri additivi nei fullereni, al contrario, sia possibile aumentarne la tossicità e utilizzare tali molecole contro le cellule tumorali. È vero, sottolineano che il comportamento dei fullereni in una coltura cellulare di laboratorio può differire dal loro effetto su un intero organismo vivente.

Altre notizie interessanti:

▪ Riconoscimento facciale per prestiti in Sberbank

▪ Amplificatore operazionale doppio EL1510

▪ Orologio Bluetooth

▪ Sensori invisibili che non distorcono i campi magnetici che misurano

▪ I tratti caratteriali possono essere ereditati

News feed di scienza e tecnologia, nuova elettronica

Materiali interessanti della Biblioteca Tecnica Libera:

▪ sezione del sito Orologi, temporizzatori, relè, interruttori di carico. Selezione dell'articolo

▪ articolo Il salvataggio degli annegati è opera degli stessi annegati. Espressione popolare

▪ articolo Gli uccelli vanno in letargo? Risposta dettagliata

▪ articolo Assistente di laboratorio del laboratorio stradale. Istruzioni standard sulla protezione del lavoro

▪ articolo Affinamento del regolatore di velocità per motori asincroni trifase. Enciclopedia dell'elettronica radio e dell'ingegneria elettrica

▪ articolo Amplificatore di correzione per TV via cavo. Enciclopedia dell'elettronica radio e dell'ingegneria elettrica

Lascia il tuo commento su questo articolo:

Tutte le lingue di questa pagina

Homepage | Biblioteca | Articoli | Mappa del sito | Recensioni del sito