Da dove vengono i diamanti? Risposta dettagliata

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Lo sapevate?

Da dove vengono i diamanti?

Dai vulcani. Tutti i diamanti si formano sottoterra, sotto l'influenza di temperature e pressioni elevatissime, e le eruzioni vulcaniche li portano in superficie.

La formazione dei diamanti avviene a una profondità compresa tra 160 e 480 km. La maggior parte dei diamanti si trova nella roccia vulcanica chiamata kimberlite e viene estratta in aree dove l'attività vulcanica è comune. Tutti gli altri diamanti casuali vengono semplicemente lavati via dai tubi di kimberlite.

Oggi, ci sono venti paesi al mondo in cui vengono estratti i diamanti. Il Sudafrica è al quinto posto in termini di produzione, dopo Australia, Repubblica Democratica del Congo, Botswana e Russia.

I diamanti sono costituiti da carbonio puro. Proprio come la grafite, una sostanza da cui sono fatte le mine delle matite, ma in cui gli atomi di carbonio sono disposti in modo diverso. Il diamante è una delle sostanze più dure presenti in natura: dieci sulla scala di durezza Mohs; la grafite, al contrario, è una delle sostanze più morbide con un indicatore di solo un punto e mezzo, cioè un po 'più duro della sostanza più morbida sulla stessa scala: il talco.

Il più grande diamante conosciuto dall'umanità è largo 4000 km e pesa dieci miliardi di trilioni di trilioni di carati. Scoperto appena sopra l'Australia (XNUMX anni luce di distanza), il diamante si trova all'interno della stella Lucy nella costellazione del Centauro.

Gli astronomi hanno chiamato questa enorme stella "Lucy" dopo il classico dei Beatles "Lucy in the Sky with Diamonds", ma il suo nome "tecnico" è "white dwarf BP 37093". La canzone stessa prende il nome da un disegno del figlio di John Lennon, Julian, della sua fidanzata di quattro anni Lucy Richardson.

C'era una volta, i diamanti erano il materiale più duro conosciuto dall'umanità. Tuttavia, nell'agosto 2005, gli scienziati tedeschi sono riusciti a ottenere una cosa ancora più difficile in laboratorio. Chiamato ACNR, il nuovo materiale è costituito da "nanorodi" di carbonio legati tra loro ed è ottenuto comprimendo e riscaldando molecole di carbonio ultra resistenti a 2226°C.

Ognuna di queste molecole è costituita da sessanta atomi intrecciati in geometrie pentagonali ed esagonali; si dice che assomiglino a minuscoli palloni da calcio. ACNR è un materiale così duro che anche un diamante può essere facilmente graffiato.

Autore: John Lloyd, John Mitchinson

Fatto interessante casuale dalla Grande Enciclopedia:

Perché le zebre sono a strisce?

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Prova la tua conoscenza! Lo sapevate...

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Scienziati e neurochirurghi dell'Università della California (UCSF), San Francisco, hanno eseguito un'operazione con cellule staminali che ha contribuito a curare la malattia cerebrale più grave e incurabile. Le operazioni sono state eseguite su quattro ragazzi con una rara malattia cerebrale fatale: la malattia di Pelizeus-Merzbacher. Nel cervello umano c'è una sostanza speciale: la mielina, che circonda le fibre nervose. Senza mielina, la trasmissione di impulsi elettrici lungo le fibre nervose è impossibile e i segnali nel cervello si disperdono e si disorganizzano.

La maggior parte dei bambini nasce con pochissima mielina, che si sviluppa per tutta la vita. Nei bambini con malattia di Peliceus-Merzbacher, una mutazione genetica interferisce con la produzione di mielina, facendo svanire i segnali elettrici prima che raggiungano la loro destinazione. Ciò porta a gravi conseguenze per lo sviluppo del bambino: non può imparare a camminare, parlare e, alla fine, si verifica la morte prematura.

Gli scienziati americani per la prima volta hanno cercato di curare questa malattia utilizzando la tecnologia più recente. Gli scienziati hanno trapiantato con successo cellule staminali neurali umane nella materia bianca in profondità nei lobi frontali del cervello.

Dodici mesi dopo l'operazione, i ragazzi hanno mostrato un aumento della mielina, con conseguente notevole miglioramento della funzione cerebrale. Tre ragazzi su quattro hanno iniziato a sperimentare cambiamenti nello sviluppo, ad esempio il più grande, 5 anni, è stato in grado di mangiare da solo per la prima volta e camminare con il minimo aiuto degli adulti. Tuttavia, non sono stati comunque osservati effetti collaterali gravi, come lo sviluppo di tumori.

Finora, questo è solo un esperimento che richiede un ulteriore sviluppo. Tuttavia, il clamoroso successo del trapianto di cellule staminali neurali nel cervello apre la strada allo sviluppo di nuovi metodi super efficienti per il trattamento di gravi malattie congenite e disturbi molto comuni come il morbo di Parkinson e la sclerosi multipla.

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