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Termiti per la produzione di biocarburanti

27.02.2021

La paglia di grano è una potenziale fonte di biocarburanti e prodotti chimici commerciali. Ma prima che la paglia possa essere trasformata in prodotti utili nelle bioraffinerie, i polimeri che la compongono devono essere scomposti in mattoni.

Per convertire la paglia in materie prime biologiche, è prima necessario scomporre la lignina, un polimero particolarmente forte nella paglia. I microbi dell'intestino di alcune specie di termiti possono fare il lavoro.

Nella paglia e in altro materiale vegetale essiccato, i tre polimeri principali - cellulosa, emicellulosa e lignina - sono intrecciati in una complessa struttura tridimensionale. I primi due polimeri sono polisaccaridi che possono essere scomposti in zuccheri e poi trasformati in combustibile nei bioreattori. La lignina, d'altra parte, è un polimero aromatico che può essere convertito in utili prodotti chimici industriali. Gli enzimi fungini possono degradare la lignina, che è il più difficile da degradare dei tre polimeri, ma gli scienziati stanno cercando enzimi batterici più facili da produrre.

Ricerche precedenti hanno dimostrato che i microbi intestinali di quattro specie di termiti possono degradare la lignina nei bioreattori anaerobici. Nel nuovo lavoro, la tecnologia proposta è stata dettagliata e il processo mediante il quale i microbi dell'intestino degli insetti del legno degradano la lignina nella paglia di grano.

I ricercatori hanno mescolato 500 budella di ciascuna delle quattro specie di termiti con paglia di grano come unica fonte di carbonio. Dopo 20 giorni, hanno confrontato la composizione della paglia digerita con quella non trattata.

Fino al 37% di lignina, 51% di emicellulosa e 41% di cellulosa sono stati degradati. La lignina non decomposta rimasta nella paglia ha subito modifiche chimiche e strutturali, come l'ossidazione di alcune sue subunità.

Un'efficiente degradazione delle emicellulose da parte dei microbi potrebbe anche aumentare la degradazione della lignina reticolata con i polisaccaridi. In un lavoro futuro, il team vuole identificare i microrganismi, gli enzimi e le vie di degradazione della lignina responsabili di questi effetti, che potrebbero trovare applicazione negli impianti di lavorazione della lignocellulosa.

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Mini condizionatore Sony Reon Pocket 5 09.05.2024

L'estate è tempo di relax e di viaggi, ma spesso il caldo può trasformare questo periodo in un tormento insopportabile. Ti presentiamo un nuovo prodotto di Sony: il mini-condizionatore Reon Pocket 5, che promette di rendere l'estate più confortevole per i suoi utenti. Sony ha introdotto un dispositivo unico: il mini-condizionatore Reon Pocket 5, che fornisce raffreddamento al corpo nelle giornate calde. Con esso, gli utenti possono godersi la freschezza sempre e ovunque semplicemente indossandolo al collo. Questo mini-condizionatore è dotato di regolazione automatica delle modalità operative, nonché di sensori di temperatura e umidità. Grazie a tecnologie innovative, Reon Pocket 5 regola il proprio funzionamento a seconda dell'attività dell'utente e delle condizioni ambientali. Gli utenti possono regolare facilmente la temperatura utilizzando un'app mobile dedicata connessa tramite Bluetooth. Inoltre, per comodità, sono disponibili magliette e pantaloncini appositamente progettati, ai quali è possibile collegare un mini condizionatore d'aria. Il dispositivo può oh ... >>

Energia dallo spazio per Starship 08.05.2024

La produzione di energia solare nello spazio sta diventando sempre più fattibile con l’avvento di nuove tecnologie e lo sviluppo di programmi spaziali. Il capo della startup Virtus Solis ha condiviso la sua visione di utilizzare la Starship di SpaceX per creare centrali elettriche orbitali in grado di alimentare la Terra. La startup Virtus Solis ha svelato un ambizioso progetto per creare centrali elettriche orbitali utilizzando la Starship di SpaceX. Questa idea potrebbe cambiare significativamente il campo della produzione di energia solare, rendendola più accessibile ed economica. Il fulcro del piano della startup è ridurre i costi di lancio dei satelliti nello spazio utilizzando Starship. Si prevede che questa svolta tecnologica renderà la produzione di energia solare nello spazio più competitiva rispetto alle fonti energetiche tradizionali. Virtual Solis prevede di costruire grandi pannelli fotovoltaici in orbita, utilizzando Starship per fornire le attrezzature necessarie. Tuttavia, una delle sfide principali ... >>

Nuovo metodo per creare batterie potenti 08.05.2024

Con lo sviluppo della tecnologia e l’uso crescente dell’elettronica, la questione della creazione di fonti energetiche efficienti e sicure sta diventando sempre più urgente. I ricercatori dell’Università del Queensland hanno svelato un nuovo approccio alla creazione di batterie a base di zinco ad alta potenza che potrebbero cambiare il panorama del settore energetico. Uno dei problemi principali delle tradizionali batterie ricaricabili a base d’acqua era il loro basso voltaggio, che ne limitava l’utilizzo nei dispositivi moderni. Ma grazie ad un nuovo metodo sviluppato dagli scienziati, questo inconveniente è stato superato con successo. Nell'ambito della loro ricerca, gli scienziati si sono rivolti a uno speciale composto organico: il catecolo. Si è rivelato un componente importante in grado di migliorare la stabilità della batteria e aumentarne l'efficienza. Questo approccio ha portato ad un aumento significativo della tensione delle batterie agli ioni di zinco, rendendole più competitive. Secondo gli scienziati, tali batterie presentano numerosi vantaggi. Hanno b ... >>

Contenuto alcolico della birra calda 07.05.2024

La birra, essendo una delle bevande alcoliche più comuni, ha un gusto unico, che può cambiare a seconda della temperatura di consumo. Un nuovo studio condotto da un team internazionale di scienziati ha scoperto che la temperatura della birra ha un impatto significativo sulla percezione del gusto alcolico. Lo studio, condotto dallo scienziato dei materiali Lei Jiang, ha scoperto che a diverse temperature, le molecole di etanolo e acqua formano diversi tipi di cluster, che influenzano la percezione del gusto alcolico. A basse temperature si formano più grappoli piramidali, che riducono l'asprezza del gusto dell'"etanolo" e rendono la bevanda meno alcolica. Al contrario, con l'aumentare della temperatura, i grappoli diventano più a catena, determinando un gusto alcolico più pronunciato. Questo spiega perché il gusto di alcune bevande alcoliche, come il baijiu, può cambiare a seconda della temperatura. I dati ottenuti aprono nuove prospettive per i produttori di bevande, ... >>

Notizie casuali dall'Archivio

La Terra ha le sue mini-lune 11.04.2012

Secondo i calcoli di un gruppo di astronomi dell'Università di Helsinki, dell'Osservatorio di Parigi e dell'Università delle Hawaii a Manoa, la Terra ha più di un satellite naturale alla volta.

La nostra Luna, con un diametro di 3476 km, tanto amata da poeti e artisti, è nella sua orbita da più di 4 miliardi di anni. Tuttavia, la Terra ha altri satelliti, molto più piccoli "cugini" della Luna, che sono chiamati "mini-lune". Di solito hanno un diametro di pochi metri e spesso orbitano attorno al nostro pianeta per meno di un anno prima di rientrare nelle loro orbite attorno al Sole.

Gli scienziati hanno utilizzato per la prima volta un supercomputer per simulare il passaggio di 10 milioni di asteroidi oltre la Terra. Hanno quindi tracciato le traiettorie di 18000 oggetti che sono stati catturati dalla gravità del nostro pianeta. Di conseguenza, i ricercatori hanno concluso che in un dato momento la Terra ha almeno un altro satellite con un diametro di almeno un metro. Secondo le simulazioni, la maggior parte degli asteroidi catturati dalla gravità terrestre non ruotano su un'orbita circolare, ma seguono complesse orbite a serpentina. Ciò è dovuto all'interazione della gravità della Terra, della Luna e del Sole, che fa sì che le mini-lune scorrano lungo "percorsi" tortuosi.

I minimoon rimangono satelliti della Terra finché una delle forze gravitazionali non li strappa via e li dirige lungo una nuova traiettoria. I minimoon ordinari trascorrono circa nove mesi in orbita attorno alla Terra, ma alcuni di loro possono orbitare attorno al nostro pianeta per decenni. Secondo gli astronomi, calcolare il moto dei minimoon è stato uno dei compiti più complessi e ambiziosi della loro carriera. Se calcoli simili dovessero essere eseguiti su un computer di casa, ci vorrebbero 6 anni.

Le minilune sono scientificamente molto interessanti perché possono essere una fonte accessibile di campioni di roccia che non sono cambiati molto dalla formazione del nostro sistema solare oltre 4,6 miliardi di anni fa. I satelliti della Terra non sono necessariamente molto piccoli. Così, nel 2006, gli astronomi dell'Università dell'Arizona hanno scoperto la minimoon 2006 RH120 delle dimensioni di un'auto. Ha fatto il giro della Terra in meno di un anno, dopodiché ha ripreso a muoversi attorno al Sole.

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