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Veleno ragnatela

05.08.2020

Una bella tela setosa, su cui sono pittorescamente congelate gocce di pioggia o rugiada, può essere effettivamente pericolosa. Gli scienziati hanno scoperto che le ragnatele di seta contengono formazioni proteiche con neurotossine che possono uccidere istantaneamente la vittima. I ragni tessitori sono riusciti in questa abilità, ai quali la natura ha dotato il talento di tessere bellissime grandi ragnatele.

Si scopre che il suo scopo non è solo quello di catturare la preda, ma anche di paralizzarla. Il biochimico Mario Palma ritiene che molte ragnatele a forma di ruota possano contenere veleno.

Insieme ai colleghi dell'Università di San Paolo a Rio Claro, in Brasile, ha condotto una serie di studi ed esperimenti. Allo stesso tempo, gli scienziati dubitano che Palma avesse ragione, poiché studi precedenti sulle caratteristiche del web hanno dimostrato la sua viscosità, e questo è più che sufficiente per intrappolare la vittima.

L'ipotesi che il web possa essere velenoso, Mario Palma sta valutando da circa 25 anni. Vivendo vicino a una piantagione di riso, ha ripetutamente osservato come i ragni tessitori tessono una tela a forma di ruota, attirando prede fresche.

Non appena la mosca ha colpito la tela, l'insetto non solo è stato intrappolato, ma è stato quasi immediatamente immobilizzato. Ulteriori studi sulle neurotossine hanno confermato le ipotesi dello scienziato. Le neurotossine possono trasformare il web in una trappola velenosa.

Le tele di altri ragni hanno probabilmente neurotossine simili. Dopo aver analizzato le proteine trovate sulla seta del web nelle vescicole grasse, i ricercatori hanno identificato in esse dei composti neurotossici.

I composti proteici furono introdotti nel corpo delle api e in un minuto gli insetti furono paralizzati. Ma per gli esseri umani, non rappresenta un pericolo particolare.

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Macchina per diradare i fiori nei giardini 02.05.2024

Nell'agricoltura moderna si sta sviluppando il progresso tecnologico volto ad aumentare l'efficienza dei processi di cura delle piante. Presentata in Italia l'innovativa macchina per il diradamento dei fiori Florix, progettata per ottimizzare la fase di raccolta. Questo attrezzo è dotato di bracci mobili, che permettono di adattarlo facilmente alle esigenze del giardino. L'operatore può regolare la velocità dei fili sottili controllandoli dalla cabina del trattore tramite joystick. Questo approccio aumenta significativamente l'efficienza del processo di diradamento dei fiori, offrendo la possibilità di adattamento individuale alle condizioni specifiche del giardino, nonché alla varietà e al tipo di frutto in esso coltivato. Dopo due anni di test della macchina Florix su diverse tipologie di frutta, i risultati sono stati molto incoraggianti. Agricoltori come Filiberto Montanari, che utilizza una macchina Florix da diversi anni, hanno riscontrato una significativa riduzione del tempo e della manodopera necessari per diluire i fiori. ... >>

Microscopio infrarosso avanzato 02.05.2024

I microscopi svolgono un ruolo importante nella ricerca scientifica, consentendo agli scienziati di approfondire strutture e processi invisibili all'occhio. Tuttavia, vari metodi di microscopia hanno i loro limiti e tra questi c'è la limitazione della risoluzione quando si utilizza la gamma degli infrarossi. Ma gli ultimi risultati dei ricercatori giapponesi dell'Università di Tokyo aprono nuove prospettive per lo studio del micromondo. Gli scienziati dell'Università di Tokyo hanno presentato un nuovo microscopio che rivoluzionerà le capacità della microscopia a infrarossi. Questo strumento avanzato consente di vedere le strutture interne dei batteri viventi con sorprendente chiarezza su scala nanometrica. In genere, i microscopi nel medio infrarosso sono limitati dalla bassa risoluzione, ma l’ultimo sviluppo dei ricercatori giapponesi supera queste limitazioni. Secondo gli scienziati, il microscopio sviluppato consente di creare immagini con una risoluzione fino a 120 nanometri, ovvero 30 volte superiore alla risoluzione dei microscopi tradizionali. ... >>

Trappola d'aria per insetti 01.05.2024

L’agricoltura è uno dei settori chiave dell’economia e il controllo dei parassiti è parte integrante di questo processo. Un team di scienziati dell’Indian Council of Agricultural Research-Central Potato Research Institute (ICAR-CPRI), Shimla, ha trovato una soluzione innovativa a questo problema: una trappola per insetti alimentata dal vento. Questo dispositivo risolve le carenze dei metodi tradizionali di controllo dei parassiti fornendo dati sulla popolazione di insetti in tempo reale. La trappola è alimentata interamente dall'energia eolica, il che la rende una soluzione ecologica che non richiede energia. Il suo design unico consente il monitoraggio sia degli insetti dannosi che utili, fornendo una panoramica completa della popolazione in qualsiasi area agricola. “Valutando i parassiti target al momento giusto, possiamo adottare le misure necessarie per controllare sia i parassiti che le malattie”, afferma Kapil ... >>

La minaccia dei detriti spaziali al campo magnetico terrestre 01.05.2024

Sempre più spesso sentiamo parlare di un aumento della quantità di detriti spaziali che circondano il nostro pianeta. Tuttavia, non sono solo i satelliti e i veicoli spaziali attivi a contribuire a questo problema, ma anche i detriti di vecchie missioni. Il crescente numero di satelliti lanciati da aziende come SpaceX crea non solo opportunità per lo sviluppo di Internet, ma anche gravi minacce alla sicurezza spaziale. Gli esperti stanno ora rivolgendo la loro attenzione alle potenziali implicazioni per il campo magnetico terrestre. Il dottor Jonathan McDowell del Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian sottolinea che le aziende stanno rapidamente implementando costellazioni di satelliti e il numero di satelliti potrebbe crescere fino a 100 nel prossimo decennio. Il rapido sviluppo di queste armate cosmiche di satelliti può portare alla contaminazione dell'ambiente plasmatico terrestre con detriti pericolosi e una minaccia per la stabilità della magnetosfera. I detriti metallici dei razzi usati possono disturbare la ionosfera e la magnetosfera. Entrambi questi sistemi svolgono un ruolo chiave nella protezione e nel mantenimento dell'atmosfera ... >>

Solidificazione di sostanze sfuse 30.04.2024

Ci sono parecchi misteri nel mondo della scienza e uno di questi è lo strano comportamento dei materiali sfusi. Possono comportarsi come solidi ma improvvisamente trasformarsi in un liquido fluido. Questo fenomeno ha attirato l'attenzione di molti ricercatori e forse ci stiamo finalmente avvicinando alla soluzione di questo mistero. Immagina la sabbia in una clessidra. Di solito scorre liberamente, ma in alcuni casi le sue particelle iniziano a rimanere bloccate, trasformandosi da liquido a solido. Questa transizione ha importanti implicazioni per molti settori, dalla produzione di farmaci all’edilizia. Ricercatori statunitensi hanno tentato di descrivere questo fenomeno e di avvicinarsi alla sua comprensione. Nello studio, gli scienziati hanno condotto simulazioni in laboratorio utilizzando i dati provenienti da sacchetti di perle di polistirolo. Hanno scoperto che le vibrazioni all’interno di questi insiemi avevano frequenze specifiche, il che significa che solo alcuni tipi di vibrazioni potevano viaggiare attraverso il materiale. Ricevuto ... >>

Notizie casuali dall'Archivio

TV a colori con schermo in plastica 18.04.2000

Da quasi 2 anni l'azienda inglese Cambridge Display Technology, insieme a Seiko-Epson, si prepara all'uscita del primo televisore a colori con schermo in plastica.

Nella produzione di schermi flessibili su polimeri emettitori di luce sono stati utilizzati materiali sviluppati da CDT (questi ultimi sono applicati al film utilizzando la tecnologia di stampa inkjet Seiko-Epson).

La prima presentazione di un display monocromatico flessibile da parte di Seiko-Epson e CDT ha avuto luogo nel febbraio 1998. Successivamente, è stata sviluppata una versione a colori basata su di esso. Il display flessibile ha un angolo di visione di 180°, nessun circuito elettrico ad alta tensione ed è adatto per l'uso in televisori e monitor di computer.

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