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Il cervello riconosce il tatto anche al di fuori del corpo

14.12.2019

Un nuovo studio ha dimostrato che possiamo sentire come un oggetto nelle nostre mani entra in contatto con qualcos'altro chiaramente come se fosse parte del nostro corpo.

Gli scienziati hanno scoperto che durante l'esecuzione di semplici operazioni quotidiane, il cervello umano si comporta in modo estremamente strano. Quando prendi un bastone e lo colpisci, diciamo, su una recinzione, viene attivato uno speciale set di neuroni. Aiutano a determinare esattamente cosa è successo attraverso determinati schemi di vibrazione che attraversano il nostro sistema nervoso.

Naturalmente, se l'oggetto nelle nostre mani tocca qualcosa, lo sentiremo a causa della differenza di pressione. Tuttavia, il nuovo lavoro mostra che con l'aiuto delle incredibili capacità del cervello, possiamo anche determinare con precisione la posizione del contatto di un oggetto e una superficie, nonostante si tratti di due oggetti completamente alieni per noi.

Il progetto è stato avviato dal neurobiologo Luc Miller dell'Università di Lione in Francia. In 400 diversi test, Miller e i suoi colleghi hanno chiesto a 16 partecipanti allo studio di tenere in mano aste di legno e hanno chiesto loro di determinare quando il tester li ha toccati due volte in luoghi vicini l'uno all'altro. I volontari hanno fatto sorprendentemente bene: hanno potuto riconoscere due tocchi ravvicinati il 96% delle volte!

Le scansioni EEG che sono state eseguite durante lo studio hanno rivelato dettagli sorprendenti. Si è scoperto che per rilevare la zona del tatto, il cervello utilizza meccanismi neurali quasi identici a quelli che consentono di riconoscere i tocchi sulla pelle del corpo. Gli scienziati ritengono che possiamo determinare con precisione la giunzione di due oggetti, purché almeno uno di essi continui a vibrare. Secondo il modello del computer, ciò accade in soli 20 millisecondi.

L'esempio più eclatante di tale connessione nella vita di tutti i giorni sono i ciechi che letteralmente "sentono" il mondo che li circonda con un bastone, che consente loro di navigare sul terreno. Ma, naturalmente, la principale applicazione dei dati del nuovo studio sarà tra gli ingegneri coinvolti nella fabbricazione di protesi. Quanto meglio possiamo ingannare il nostro cervello, tanto più completa sarà l'illusione che invece di un arto artificiale, una persona ne usi uno vero. Forse nel prossimo futuro le neuroprotesi diventeranno così perfette che anche una persona con un arto completamente amputato potrà provare almeno parte dello spettro delle sensazioni tattili grazie all'aumento meccanico.

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Mini condizionatore Sony Reon Pocket 5 09.05.2024

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Energia dallo spazio per Starship 08.05.2024

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Nuovo metodo per creare batterie potenti 08.05.2024

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Contenuto alcolico della birra calda 07.05.2024

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Notizie casuali dall'Archivio

I conducenti possono essere banditi dai touchscreen 29.04.2013

Le autorità statunitensi chiedono alle case automobilistiche di limitare l'interazione dei conducenti con i sistemi di infotainment in auto dotati di touch screen. Pertanto, i funzionari intendono migliorare la sicurezza stradale e ridurre il numero di incidenti che si verificano a causa del fatto che i conducenti rivolgono la loro attenzione ai contenuti multimediali e ad altre funzioni ausiliarie.

La National Highway Traffic Safety Agency (NHTSA), parte del Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti, propone di vietare la digitazione manuale durante la guida, la navigazione in Internet, i social media, gli e-book e altre distrazioni a cui si accede tramite il tocco.

"La guida distratta è pericolosa e irresponsabile. Può portare a conseguenze disastrose", ha affermato in una nota il segretario ai trasporti degli Stati Uniti Ray LaHood. Secondo lui, nel 2011 più di 3 persone sono morte sulle strade degli Stati Uniti e più di 387 persone sono rimaste ferite in vari gradi di gravità perché l'autista era distratto durante la guida.

Le autorità di regolamentazione statunitensi chiedono la creazione o l'aggiornamento di sistemi di bordo che non costringano il conducente a distogliere lo sguardo dalla strada per più di due secondi. Questa volta, secondo loro, dovrebbe essere sufficiente per selezionare qualsiasi voce di menu. Inoltre, i funzionari stanno esortando le case automobilistiche a limitare il numero totale di tali tocchi consecutivi sul touch screen a sei tocchi. Il settimo si propone di essere bloccato. Pertanto, la sessione di "comunicazione" con il sistema multimediale non supererà i 12 secondi.

Finora, questi requisiti sono volontari per le case automobilistiche. Tuttavia, Lahoud afferma che l'NHTSA prenderà in considerazione la possibilità di rendere l'iniziativa obbligatoria su tutti i nuovi veicoli. Ora, secondo le regole già in vigore, un pilota americano può leggere testi o utilizzare altre funzioni del sistema di serie solo se l'auto si muove a una velocità non superiore a 8 km/h. L'operatore della macchina può effettuare 10 tocchi sul monitor touch entro 20 secondi. Tuttavia, il sistema non blocca l'ulteriore lavoro se viene superato il numero di manipolazioni.

Le preoccupazioni non sono d'accordo con le idee dei funzionari. L'introduzione di nuovi requisiti potrebbe avere un effetto negativo, secondo l'American Alliance of Automobile Manufacturers, che comprende aziende come GM, Ford, Chrysler e Toyota Motor. In particolare, i partecipanti ritengono che tali misure incoraggeranno semplicemente i conducenti a utilizzare dispositivi mobili più pericolosi durante la guida.

In teoria, il controllo vocale dei dispositivi potrebbe essere una soluzione a tali problemi, ma alcuni analisti non lo considerano possibile nella pratica. Ad esempio, come hanno scoperto i ricercatori dell'American University Texas A&M University, la digitazione vocale dei messaggi SMS durante la guida è pericolosa quanto la digitazione manuale. Secondo gli esperti, la reazione dei conducenti rallenta indipendentemente dal metodo di immissione del testo, sono distratti e guardano meno la strada.

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