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La malaria attira le zanzare per l'uomo

30.04.2018

I parassiti della malaria, come sapete, vivono in due case - nel senso che in una zanzara e in qualche vertebrato si svolgono diverse fasi del loro ciclo vitale: per qualcuno è un roditore, per qualcuno è un uccello, per qualcuno è un rettile, qualcuno ha una persona.
La scelta degli ospiti è abbastanza logica: mentre la zanzara succhia il sangue di un animale, il plasmodio malarico può andare dove deve andare in questo momento. Per garantire che non ci siano ritardi con il trasferimento, Plasmodium cambia persino l'odore degli animali, rendendolo più allettante per le zanzare. È anche noto che le persone con la malaria sono più attraenti per le sanguisughe. È chiaro che il Plasmodium altera anche l'odore umano e un recente articolo su PNAS descrive come lo fanno.

I ricercatori della London School of Hygiene and Tropical Diseases, insieme ai colleghi di altri centri di ricerca europei e africani, hanno confrontato la composizione del sudore in diverse dozzine di scolari kenioti, tra i quali erano sia sani che recentemente infettati dalla malaria.
I calzini dei bambini sono stati collocati in due scatole speciali collegate da tubi, dopodiché le zanzare malariche sono state lanciate nel dispositivo. Gli insetti volavano principalmente ai calzini di quei bambini che avevano un parassita della malaria. Dopo un ciclo di trattamento di tre settimane, solo il 60% delle zanzare è volato sui vestiti degli scolari malati - ovviamente, meno parassiti c'erano in una persona, meno era interessato alle sanguisughe. In generale, i risultati dell'esperimento con i vestiti hanno confermato ancora una volta che la malaria ci rende più attraenti per le zanzare.

Quindi i ricercatori hanno iniziato a scoprire esattamente quali sostanze attirano gli insetti verso di noi. Per fare ciò, i campioni di sudore sono stati prima analizzati per la composizione chimica, quindi ciascuna delle sostanze presenti in esso è stata provata dalle zanzare. "Provare" qui significa che le antenne delle zanzare venivano soffiate con aria contenente l'una o l'altra componente odorosa, mentre si leggevano contemporaneamente con l'aiuto di speciali elettrodi i segnali neurali che le antenne delle zanzare inviavano al cervello.

Di conseguenza, è stato possibile identificare diversi composti che eccitavano particolarmente gli insetti e che erano particolarmente numerosi nel sudore dei pazienti. Tra questi c'erano aldeidi eptano, ottano e nonano usate in profumeria a causa dei loro odori (ad esempio, l'aldeide eptanica dà un aroma di chiodi di garofano e nonano - arancione o rosa). Ovviamente, la loro miscela attira particolarmente le zanzare e il plasmodia umano nel corso dell'evoluzione ha attaccato la ricetta giusta.

Curiosamente, le zanzare hanno reagito in modo diverso all'aumento dell'odore: se la quantità di eptanealdeide nella miscela è aumentata bruscamente, gli insetti sono volati all'odore molto più attivamente, ma se la quantità di aldeide è aumentata senza intoppi, le zanzare sono rimaste indifferenti.

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Una delle società di costruzioni navali tedesche ha consegnato al cliente - la società americana "Dole" due delle più grandi navi portacontainer del mondo per il trasporto di banane dal Costa Rica.

Ciascuna delle navi lunghe 205 metri trasporta trentamila tonnellate di banane caricate in mille container (il doppio dei più grandi trasportatori di banane esistenti). La velocità della nave è di 21 nodi (circa 40 chilometri orari). Lungo la strada, le banane vengono raffreddate e la capacità totale dei frigoriferi è di circa 15 megawatt.

L'auto banana è alimentata con elettricità da cinque generatori diesel.

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