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Dolce morte per le zanzare

06.01.2018

ISCA Technologies, una società statunitense, ha affermato di aver sviluppato tre semplici modi a basso costo per combattere le zanzare malariche utilizzando composti chiamati feromoni di segnalazione e altre sostanze rilasciate dagli organismi per controllare il comportamento di altri organismi. I "cocktail" ISCA di composti di segnalazione prodotti da piante e animali attirano gli insetti dannosi e li uccidono con insetticidi. Questo metodo funziona in modo più efficace sulle zanzare e consente di spruzzare meno insetticidi.

Le zanzare non sono solo fastidiose, ma diffondono agenti di malattie devastanti, tra cui la malaria e i virus Zika che hanno causato pandemie. Solo nel 2015, 212 milioni di persone hanno contratto la malaria e circa 429 sono morte, principalmente nell'Africa subsahariana. Paesi ricchi come gli Stati Uniti dispongono di strumenti efficaci per il controllo delle zanzare, ma molti paesi in via di sviluppo non possono permettersi questi strumenti.

Le tecnologie basate sull'olfatto sono molto promettenti, ma ci sono ancora molti problemi da risolvere, in particolare per tenere conto della possibilità di adattamento delle zanzare, che permetterà loro di non farsi tentare da questi composti segnalatori.

Tanto per cominciare, il cosiddetto. "miscela firmata" (miscela firmata), che l'azienda chiama ironicamente la "mucca di Troia", composta da composti segnale che imitano l'odore di una persona, che le zanzare adorano naturalmente. Con un falso odore umano, questa miscela può essere spruzzata su bestiame e altri animali domestici. Le zanzare, attratte dall'odore, berranno sangue animale, non sangue umano. E se a questi animali vengono iniettati farmaci tossici per le zanzare (ad esempio, i tipici farmaci per i vermi), le sanguisughe moriranno.

Inoltre, c'è anche una miscela di un feromone che attrae le femmine adulte e un attrattore che attira le loro larve. Può essere spruzzato prima della pioggia in potenziali aree di riproduzione delle zanzare. A contatto con l'acqua, questa miscela rilascia feromoni che incoraggiano le femmine a deporre le uova nell'area trattata. Le larve schiuse mangiano questo attrattivo, che contiene batteri vivi Bacillus thuringiensis israelensis, e questi batteri uccidono le larve di zanzara senza danneggiare altri insetti, in particolare api e farfalle.

Infine, il terzo rimedio tiene conto del fatto che le zanzare portatrici di malattie hanno bisogno anche di zucchero oltre al sangue. I ricercatori dell'ISCA hanno esaminato una gamma di composti di segnalazione di origine vegetale e hanno creato una miscela che odora di nettare. L'azienda prevede di spruzzare questa miscela insieme a pesticidi sotto i tetti delle case o vicino alle recinzioni dei villaggi. Le zanzare, attratte da queste trappole dall'odore dolce verso il pasto, incontreranno una dolce morte. Da qualche parte anche romantico.

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Notizie casuali dall'Archivio

uova di alghe 23.02.2022

Il produttore di alimenti intelligenti con sede in California Fiction Foods sta portando l'agricoltura cellulare a un livello superiore con una nuova alternativa alle uova senza animali.

L'azienda è stata fondata dal pioniere alimentare a base vegetale Brendan Brother con l'obiettivo di creare il modo più sostenibile per produrre la proteina più densa di nutrienti.

Il criterio principale per la selezione degli ingredienti di Fiction Foods è il rapporto tra nutrienti e risorse. Ecco perché Euglena è stata scelta come base per la nuova ammiraglia Performance Scramble Liquid Egg.

"L'unico requisito nutrizionale per l'euglena sono i carboidrati, che possono essere presi dall'amido di piselli, un sottoprodotto della produzione di proteine di piselli", spiegano gli sviluppatori.

Euglena trasforma il sottoprodotto inutilizzato in una proteina di qualità animale con un costo ambientale quasi zero.

"Performance Scramble non è un uovo falso, ma un prodotto completamente nuovo contenente proteine animali di alta qualità, ma senza animali. Creato dal corpo di una cellula euglena appartenente alla classe dei protozoi", ha affermato Brendan Brother.

L'uovo "futuro" contiene il 15% in più di proteine animali rispetto al pollo, omega-3 rispetto al salmone, zinco rispetto alle ostriche, probiotici rispetto allo yogurt e più antiossidanti rispetto ai mirtilli.

Performance Scramble può sostituire le uova di gallina in qualsiasi applicazione.

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