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Il sonno dell'elefante

10.03.2017

Gli scienziati hanno collegato sensori di movimento alla proboscide degli elefanti e hanno lasciato che gli animali vagassero per la savana per scoprire come dormono in condizioni naturali. Si è scoperto che in natura gli elefanti hanno bisogno di dormire la metà rispetto a uno zoo e quattro volte meno di una persona.

Gli elefanti dormienti erano precedentemente osservati solo negli zoo: in natura, agli animali non piace dormire con estranei: i predatori e i rumorosi vicini erbivori interferiscono con loro, quindi anche la compagnia delle persone non permette agli elefanti di dormire. Negli zoo gli elefanti dormono per quattro ore, ma è impossibile giudicare da questi dati come si comportano nella loro savana nativa: gli animali in cattività, di regola, dormono più che in condizioni naturali.

I ricercatori dell'Università del Witwatersrand in Sud Africa hanno deciso di scoprire finalmente come e quanto dormono gli elefanti in natura. Per fare ciò, gli scienziati hanno deciso di misurare l'attività della proboscide, l'arto più mobile dell'elefante. Se la proboscide non si muove per più di cinque minuti, l'elefante si è appisolato, hanno ragionato gli zoologi. Un giroscopio sul collo ha mostrato se l'elefante stava dormendo in piedi o sdraiato e il GPS ha tracciato i movimenti del branco.

Si è scoperto che nel loro habitat naturale gli elefanti dormono per un massimo di due ore e spesso si alzano in piedi. A terra, si adattano solo una volta ogni tre o quattro giorni e trascorrono in questa posizione per circa un'ora. I ricercatori ritengono che solo quest'ora ogni tre giorni consenta agli elefanti di entrare nella fase REM. È in questa fase del sonno che le persone formano la memoria a lungo termine e sognano; se gli elefanti sognano qualcosa, è molto probabile che durante questi brevi periodi. Ma con la memoria sorge una contraddizione: è noto che gli elefanti ricordano eventi di molti anni e per la formazione di tali ricordi hanno bisogno del sonno REM in misura molto minore rispetto agli umani.

Inoltre, gli elefanti hanno bisogno di pace e tranquillità per dormire. Se sentono che ci sono predatori, persone o un rumoroso ungulato che pascola tra i cespugli nelle vicinanze, l'intero branco decolla e può camminare fino a 30 chilometri, sacrificando una notte di sonno per trovare un posto tranquillo.

La modalità degli elefanti dipende debolmente dall'ora del giorno, hanno scoperto gli scienziati. Almeno i giganti grigi non sono chiaramente guidati da albe e albe, ma si addormentano quando si stabiliscono l'umidità e la temperatura adatte al sonno, di solito al mattino presto, prima dell'alba.

Studiando il sonno di diversi animali, gli scienziati apprendono nuovi fatti sulle abitudini di questi animali stessi e sul fenomeno del sonno in generale. Forse ulteriori studi sui sogni degli elefanti aiuteranno a rispondere alla domanda ancora senza risposta sul perché le persone dormono.

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Servizio TV Intel 14.02.2013

Il più grande produttore mondiale di microchip, Intel, sta lavorando a un servizio di trasmissione televisiva in rete che la società prevede di lanciare entro la fine dell'anno, secondo il Financial Times. Intel intende entrare in un nuovo mercato per se stessa, ma in questo sforzo l'azienda sta seguendo la strategia di successo di Apple di offrire ai clienti set completi di dispositivi, software e servizi.

"Per la prima volta, offriremo ai consumatori un nuovo dispositivo con un nuovo marchio", ha affermato Eric Haggers, capo della divisione media di Intel. "Stiamo lavorando con i rappresentanti del settore per scoprire come possiamo offrire agli utenti trasmissioni TV su Internet. "

Il nuovo dispositivo, secondo Haggers, avrà una telecamera in grado di rilevare la presenza di persone nella stanza e aiuterà con la personalizzazione delle impostazioni del software e della pubblicità.

Come risultato del lancio del servizio, Intel diventerà un concorrente diretto dei fornitori di TV via cavo e satellitare statunitensi, ma la società non fornirà agli utenti la possibilità di selezionare i canali in modo indipendente, che è uno dei principali vantaggi della televisione di rete. I pacchetti di canali saranno disponibili per i consumatori, proprio come altri operatori di reti di trasmissione.

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