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Forme di vita sconosciute alla scienza vivono nell'intestino umano

22.11.2015

Una nuova analisi genetica dei batteri intestinali umani ha prodotto risultati molto inaspettati. Si scopre che nel nostro intestino vivono creature così strane che alcuni biologi affermano che questa è una forma di vita completamente nuova, ancora sconosciuta alla scienza.

Naturalmente, tali affermazioni dovrebbero essere prese con un certo grado di scetticismo, ma hanno comunque dei motivi. Negli ultimi dieci anni, le nuove tecnologie per lo studio del genoma hanno permesso agli scienziati per la prima volta di esplorare i nostri microbiomi, quelle raccolte di microcreature invisibili che vivono dentro e su di noi. La ricerca sul microbioma sta letteralmente riscrivendo i libri di testo della biologia umana in questo momento mentre gli scienziati scoprono che tutto, dalle nostre bocche alle viscere, alla pelle, è un ecosistema complesso e diversificato. Secondo alcune stime, nel nostro corpo ci sono più microbi che cellule.

Gli scienziati Philippe Lopez ed Eric Bateste dell'Università Pierre e Marie Curie hanno sviluppato un nuovo metodo per identificare le forme di vita più distinte nel microbioma intestinale, in particolare esaminando 86 famiglie di geni che raramente passano da un organismo all'altro. Tali geni potrebbero, in teoria, essere usati per distribuire forme di vita in tre domini biologici conosciuti: Batteri, Archea ed Eucarioti.

Di conseguenza, i genetisti hanno ottenuto risultati molto inaspettati: circa un terzo dei geni marcatori studiati da Lopez e Batest non appartiene a nessun dominio noto all'uomo. Questo significa che abbiamo aperto il quarto dominio proprio sotto il nostro naso (o meglio, al suo interno, per così dire)? Forse. Ma ci sono altre versioni. In primo luogo, questi specifici geni marcatori possono essere più variabili di quanto sappiamo. Dopotutto, stiamo appena iniziando a comprendere il grado di diversità genetica nel mondo microbico. C'è anche la possibilità che in un ambiente isolato come l'intestino umano, la selezione naturale abbia portato a un nuovo livello di diversità genetica mai visto prima da nessuna parte.

Per rispondere davvero se ci sono rappresentanti di un ramo completamente nuovo dell'albero evolutivo nelle nostre viscere, è necessario isolare e studiare organismi con questi strani geni. Un compito del genere non sarà facile, dal momento che non sappiamo ancora come coltivare la maggior parte dei microbi in laboratorio. Ma le prospettive sono così eccitanti che i genetisti, ovviamente, cercheranno di farlo.

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Contenuto alcolico della birra calda 07.05.2024

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Principale fattore di rischio per la dipendenza dal gioco d'azzardo 07.05.2024

I giochi per computer stanno diventando una forma di intrattenimento sempre più popolare tra gli adolescenti, ma il rischio associato di dipendenza dal gioco rimane un problema significativo. Gli scienziati americani hanno condotto uno studio per determinare i principali fattori che contribuiscono a questa dipendenza e offrire raccomandazioni per prevenirla. Nel corso di sei anni, 385 adolescenti sono stati seguiti per scoprire quali fattori potessero predisporli alla dipendenza dal gioco d'azzardo. I risultati hanno mostrato che il 90% dei partecipanti allo studio non era a rischio di dipendenza, mentre il 10% è diventato dipendente dal gioco d'azzardo. Si è scoperto che il fattore chiave nell’insorgenza della dipendenza dal gioco d’azzardo è un basso livello di comportamento prosociale. Gli adolescenti con un basso livello di comportamento prosociale non mostrano interesse per l’aiuto e il sostegno degli altri, il che può portare ad una perdita di contatto con il mondo reale e ad una dipendenza sempre più profonda dalla realtà virtuale offerta dai giochi per computer. Sulla base di questi risultati, gli scienziati ... >>

Il rumore del traffico ritarda la crescita dei pulcini 06.05.2024

I suoni che ci circondano nelle città moderne stanno diventando sempre più penetranti. Tuttavia, poche persone pensano a come questo rumore influisce sul mondo animale, in particolare su creature così delicate come i pulcini che non si sono ancora schiusi dalle uova. Recenti ricerche stanno facendo luce su questo problema, indicando gravi conseguenze per il loro sviluppo e la loro sopravvivenza. Gli scienziati hanno scoperto che l'esposizione dei pulcini di zebra Diamondback al rumore del traffico può causare gravi interruzioni al loro sviluppo. Gli esperimenti hanno dimostrato che l’inquinamento acustico può ritardare significativamente la schiusa e che i pulcini che emergono devono affrontare una serie di problemi che promuovono la salute. I ricercatori hanno anche scoperto che gli effetti negativi dell’inquinamento acustico si estendono anche agli uccelli adulti. Le ridotte possibilità di riproduzione e la diminuzione della fertilità indicano gli effetti a lungo termine che il rumore del traffico ha sulla fauna selvatica. I risultati dello studio ne evidenziano la necessità ... >>

Altoparlante wireless Samsung Music Frame HW-LS60D 06.05.2024

Nel mondo della moderna tecnologia audio, i produttori puntano non solo ad una qualità del suono impeccabile, ma anche a combinare funzionalità ed estetica. Uno degli ultimi passi innovativi in questa direzione è il nuovo sistema di altoparlanti wireless Samsung Music Frame HW-LS60D, presentato all'evento World of Samsung 2024. Il Samsung HW-LS60D è molto più di un semplice altoparlante, è l'arte del suono in stile cornice. La combinazione di un sistema a 6 altoparlanti con supporto Dolby Atmos e un elegante design della cornice per foto rende questo prodotto l'aggiunta perfetta a qualsiasi interno. Il nuovo Samsung Music Frame è dotato di tecnologie all'avanguardia tra cui l'audio adattivo che offre dialoghi chiari a qualsiasi livello di volume e l'ottimizzazione automatica della stanza per una riproduzione audio ricca. Con il supporto per le connessioni Spotify, Tidal Hi-Fi e Bluetooth 5.2, nonché l'integrazione dell'assistente intelligente, questo altoparlante è pronto a soddisfare le tue esigenze. ... >>

Un nuovo modo di controllare e manipolare i segnali ottici 05.05.2024

Il mondo moderno della scienza e della tecnologia si sta sviluppando rapidamente e ogni giorno compaiono nuovi metodi e tecnologie che ci aprono nuove prospettive in vari campi. Una di queste innovazioni è lo sviluppo da parte di scienziati tedeschi di un nuovo modo di controllare i segnali ottici, che potrebbe portare a progressi significativi nel campo della fotonica. Una recente ricerca ha permesso agli scienziati tedeschi di creare una piastra d'onda sintonizzabile all'interno di una guida d'onda di silice fusa. Questo metodo, basato sull'utilizzo di uno strato di cristalli liquidi, consente di modificare efficacemente la polarizzazione della luce che passa attraverso una guida d'onda. Questa svolta tecnologica apre nuove prospettive per lo sviluppo di dispositivi fotonici compatti ed efficienti in grado di elaborare grandi volumi di dati. Il controllo elettro-ottico della polarizzazione fornito dal nuovo metodo potrebbe fornire la base per una nuova classe di dispositivi fotonici integrati. Ciò apre grandi opportunità per ... >>

Notizie casuali dall'Archivio

Fotoni multicolori 25.07.2017

Nonostante l'enorme quantità di ricerca nel campo dell'informatica quantistica, i computer quantistici universali continuano ad essere un concetto puramente teorico. Ricordiamo ai nostri lettori che la base di qualsiasi computer quantistico o sistema di comunicazione sono i bit quantistici chiamati qubit. I qubit differiscono dai bit tradizionali in quanto, oltre ai due stati di base, 1 o 0, possono trovarsi in un terzo stato - in uno stato di sovrapposizione, quando il valore di un qubit è sia 1 che 0. Questo, a sua volta , consente di utilizzare un qubit per eseguire due operazioni di calcolo parallele.

La connessione di singoli qubit in un sistema di calcolo viene effettuata utilizzando il fenomeno dell'entanglement quantistico. Allo stesso tempo, un sistema di due qubit è già in grado di eseguire quattro operazioni parallele e un sistema di tre qubit è in grado di eseguirne otto. E un sistema con dozzine di qubit è in grado di elaborare molto più velocemente dei computer tradizionali.

Tuttavia, lo stato di sovrapposizione e il fenomeno dell'entanglement quantistico sono cose estremamente fragili che vengono distrutte al minimo impatto su di esse dall'esterno. E gli scienziati dell'Istituto INRS (Institut national de la recherche scientifique), Canada, hanno proposto un'alternativa molto interessante e promettente ai qubit: i bit quantistici multidimensionali (quDit), basati sull'uso di fotoni di luce "colorati". Inoltre, questi ricercatori hanno creato un chip quantistico su cui sono stati creati due quDit, con l'aiuto del quale sono state condotte ricerche su questa nuova tecnologia quantistica.

Una cavità ottica si trova sulla superficie del chip quantistico, in cui vengono lanciati due fotoni di luce entangled. Ciascuno dei fotoni può avere 10 stati quantistici di base determinati dalla sua lunghezza d'onda (colore) ed essere in uno stato di sovrapposizione, in cui può essere rosso E verde E blu E giallo allo stesso tempo. Questi colori sono stati dati in modo condizionale, poiché nella pratica sono stati utilizzati fotoni infrarossi.

Pertanto, ciascuno dei fotoni "colorati" è in grado di trovarsi in 100 stati diversi e un sistema di due di questi fotoni, quDits, è equivalente in termini di prestazioni (il numero di operazioni parallele eseguite da esso) a un sistema con 12 qubit classici entangled insieme. "Per la prima volta, siamo riusciti a ottenere uno stato quantistico multidimensionale in un modo abbastanza semplice", afferma Michael Kues, ricercatore capo. "E il nostro prossimo compito sarà utilizzare un tale sistema quantistico multidimensionale per eseguire calcoli pratici".

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