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I cani si affidano agli altri

03.10.2015

I cani sono molto più amichevoli dei lupi, anche nei confronti degli umani. I lupi hanno grandi difficoltà a capire i gesti umani, non amano il contatto visivo e non corrono dietro a un bastone lanciato (si può insegnare loro a giocare, ma ancora con molta più difficoltà dei cani). Solitamente alta socialità, la capacità di stabilire e mantenere un contatto con un altro è considerata un segno di alto sviluppo intellettuale, quindi la conclusione che i cani socievoli sono più intelligenti dei loro temibili parenti selvatici.

Gli esperimenti sembrano confermarlo: se un cane e un lupo si trovano di fronte a un compito irrisolvibile - ad esempio se devono aprire un contenitore di cibo, ma questo non si apre in alcun modo - allora il cane, dopo un po' di giocherellare, correrà a chiedere aiuto al padrone, mentre il lupo continuerà a cercare di superare l'insormontabile. In altre parole, il cane può valutare adeguatamente il compito, ma il lupo no.

Ma se cambi le condizioni dell'esperimento: lascia che il compito sia abbastanza facile per te - come si comporteranno i lupi e i cani? Monique Udell della Oregon State University ha fatto proprio questo: 10 cani e 10 lupi (cresciuti accanto agli umani) hanno dovuto prendere un pezzo di salsiccia da una scatola che era abbastanza facile da aprire tirando una corda. Anche i cani da rifugio sono stati coinvolti nell'esperimento, che fungeva da "punto di mezzo" tra cani domestici socializzati e lupi.

In un caso l'animale è stato lasciato solo con la scatola, nell'altro c'era anche una persona nelle vicinanze; Sono stati concessi 2 minuti per ottenere una sorpresa. I lupi, lasciati soli, hanno indovinato come aprire la scatola in 8 casi su 10. Dei dieci cani del rifugio, solo uno ha risolto il problema e nessuno dei cani domestici è riuscito ad arrivare al bocconcino. Quasi la stessa cosa è successa quando una persona era in piedi nelle vicinanze, con un'eccezione: uno dei cani domestici era ancora in grado di aprire da solo il contenitore. Ma d'altra parte, tutti i cani, come al solito, hanno guardato a lungo la persona, mentre i lupi hanno dedicato più tempo alla risoluzione del problema da soli.

Nella seconda parte dell'esperimento sono stati presi quei cani che non riuscivano a prendere la salsiccia. Questa volta, l'uomo non era solo in piedi accanto a loro, ma gesticolava e parlava con gli animali, incoraggiando i cani a continuare a provare. Lo stimolo sociale ha funzionato bene per i cani del canile, quattro dei quali hanno potuto prendere il bocconcino, e per quanto riguarda i cani di casa, solo uno di loro ha aperto di nuovo il box. Tuttavia, quando richiesto da una persona, i cani hanno trascorso più tempo cercando di far fronte al compito. Qui va sottolineato ancora una volta che il compito era molto semplice, ei cani potevano risolverlo, ma preferivano attendere i soccorsi dall'esterno.

Si scopre che lupi e cani utilizzano strategie di comportamento diverse: i primi si affidano alle proprie forze, mentre i secondi si basano, diciamo così, sulle connessioni sociali, anche se alla fine un tale comportamento si rivela inutile. Solo quando la parte sociale, cioè la persona, conferma che quello che va fatto va fatto, i cani fanno ancora degli sforzi indipendenti. La ragione di ciò risiede probabilmente nelle peculiarità dell'educazione dei cani, a cui viene costantemente detto cosa non fare, quindi si abituano ad aspettare istruzioni piuttosto che prendere l'iniziativa. Inoltre, i cani domestici vivono da migliaia di anni in condizioni di serra fianco a fianco con le persone e sono già abituati al fatto che il proprietario verrà in soccorso in caso di emergenza.

Tuttavia, non ne consegue che i lupi siano più intelligenti dei cani, solo che entrambi usano diverse "forme della mente". I cani si affidano a uno strumento sociale quando chiedi aiuto e non usano le tue zampe e i tuoi denti, ma le mani di qualcun altro. I lupi non hanno dove aspettare aiuto, quindi devono cavarsela da soli. D'altra parte, qui non dobbiamo dimenticare che la motivazione per entrambi può essere diversa: i lupi sono più motivati dei cani dal cibo, il che può spiegare la diligenza del lupo nel tirare fuori la salsiccia dalla scatola.

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La minaccia dei detriti spaziali al campo magnetico terrestre 01.05.2024

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Notizie casuali dall'Archivio

Troll robotico 23.06.2019

Il cupo genio germanico ha dato vita a Ironic Man, un piccolo robot molto carismatico il cui unico scopo è comunicare con l'utente in tono ironico.

"Ironic Man" è un robot minuscolo, poco meno di 30 cm, ed estremamente divertente. È stato creato da ricercatori tedeschi per insegnare a robot e umani a capirsi meglio nella vita di tutti i giorni. Per rendere questo possibile è stato lanciato il progetto Irony Man, anzi, di per sé una grande ironia. Sì, sì, ora anche un robot può trollarti!

Secondo la dott.ssa Elisabeth André dell'Università di Augusta, l'idea alla base del "robot ironico" è che un tale robot può fornire cattive notizie ed essere critico senza essere scortese. "In una conversazione tra persone, l'ironia viene naturalmente. Può aiutare a creare un'atmosfera più piacevole trasmettendo informazioni importanti (come i reclami) in un modo meno diretto e scortese", ha detto Andre in un'intervista con i nostri colleghi occidentali.

Irony Man è dotato di un modulo attuatore per il viso, che gli permette di esprimere tutta una serie di emozioni (strizza l'occhio, alza gli occhi, ecc.). Tutto ciò è progettato per migliorare la comunicazione con una persona e completare la reazione verbale. A proposito, anche il robot parla in modo molto interessante: è in grado di controllare l'intonazione, enfatizzare ed enfatizzare alcune parole e, in generale, trasmettere abbastanza bene il sarcasmo. L'unica cosa che ancora non sa fare è "spegnere" l'ironia, quindi prima o poi corre il rischio di schiaffeggiarsi la faccia di plastica.

Tuttavia, i ricercatori notano che molti utenti percepiscono l'ironia e altre emozioni pseudo-umane dai robot in modo puramente positivo e notano che in questo senso, comunicare con la macchina è effettivamente diventato molto più interessante e confortevole. "Se usata correttamente, l'ironia può davvero sollevare il morale di una persona, quindi continueremo a lavorare in questo senso", afferma Andre.

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