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Neuroni con orecchie

27.09.2015

I neuroscienziati usano spesso metodi optogenetici, in cui i neuroni nel cervello di un topo di prova vengono attivati dalla luce. Il neurone è fornito di una proteina di membrana fotosensibile che, sotto l'azione della luce, apre i canali ionici nella membrana; la ridistribuzione degli ioni tra i lati interno ed esterno della membrana genera un impulso nervoso. La luce può essere "condotta" nel cervello utilizzando una guida di luce in fibra ottica, fino al gene per una proteina fotosensibile, quindi i trucchi dell'ingegneria genetica vengono in soccorso. L'optogenetica consente di controllare selettivamente gruppi di neuroni chiaramente definiti, il che, ovviamente, ci fornisce molte informazioni sul lavoro dei singoli circuiti nervosi e di intere regioni del cervello.

Ma la luce non è l'unico interruttore che può essere utilizzato qui. I ricercatori della Salk University hanno creato un metodo sonogenetico alternativo, dal nome di quello optogenetico. Dal nome, puoi capire che qui stiamo parlando di suono, o meglio, di ultrasuoni, che innescano un impulso neurale. Gli ultrasuoni provocano vibrazioni meccaniche, cioè i neuroni hanno bisogno di un canale ionico che si apre e si chiude in risposta a uno stimolo meccanico. Stuart Ibsen e i suoi colleghi hanno utilizzato il TRP-4 come tale canale, attivando il suo gene in varie cellule nervose del nematode Caenorhabditis elegans.

Affinché il segnale ultrasonico funzionasse, non veniva trasmesso attraverso l'aria, ma attraverso l'acqua, in cui erano immersi piatti con vermi. Per un ulteriore miglioramento, è stata aggiunta anche una soluzione lipidica: dopo aver rimosso il solvente, i lipidi hanno formato uno strato di microbolle, che fungevano da risonatori aggiuntivi. Con l'aiuto di brevi impulsi sonori, è stato possibile far cambiare la direzione del movimento ai vermi che strisciano liberamente o regolare la frequenza delle contrazioni del corpo. L'effetto specifico dipendeva da quali neuroni erano dotati di "orecchie" - la proteina di membrana meccanosensibile TRP-4. Di per sé, appartiene al genoma del nematode, quindi se provi a fare lo stesso nei topi o nei ratti, dovrai prima scoprire come si comporterà il TRP-4 in un organismo completamente non correlato. Tuttavia, secondo gli autori del lavoro, per questi scopi, si può provare a modificare la proteina stessa, aumentandone l'efficienza e la compatibilità con le cellule estranee, oppure trovare altri analoghi naturali. I risultati sperimentali sono pubblicati su Nature Communications.

Il vantaggio della sonogenetica è che non è necessario introdurre una guida sonora nel corpo: le vibrazioni ultrasoniche arrivano ai neuroni dall'esterno. (Tuttavia, vale la pena notare che nell'optogenetica sono apparse opzioni quando i ricercatori si limitano all'irradiazione della luce esterna con maggiore permeabilità e le proteine sensibili alla luce nei neuroni rispondono a un segnale che li raggiunge attraverso lo spessore dei tessuti.) Inoltre, gli autori del nuovo metodo propongono l'uso del suono multicanale in modo che i diversi neuroni "ascoltano" qualcosa di proprio e, di conseguenza, sarebbe possibile osservare immediatamente il lavoro di diversi circuiti nervosi.

In precedenza, sono già apparse opere dedicate all'effetto stimolante degli ultrasuoni sul cervello di animali e umani; e Sony ha persino brevettato una tecnica che consentirebbe ai giocatori di annusare, assaggiare e ascoltare i suoni, tutto grazie alla stimolazione sonora. Nel caso della sonogenetica, stiamo parlando dell'effetto più specifico, focalizzato sulle singole cellule nervose, tuttavia, a causa delle necessarie manipolazioni di ingegneria genetica, è improbabile che questo metodo venga mai utilizzato sull'uomo.

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Il nuovo proiettore a focale ultra corta (UST) Fengmi Laser TV C3 è entrato nel mercato.

Il proiettore Fengmi Laser TV C3 può visualizzare contenuti larghi fino a 200 pollici, offre una luminosità massima di 400 nits, un rapporto di contrasto di 3000:1, supporta HDR10+, HDR10, HLG e MEMC.

Il dispositivo utilizza una sorgente di luce laser ALPD con un rapporto di proiezione di 0.23:1, che consente di visualizzare immagini widescreen fino a 24 cm dalla parete. È supportata la tecnologia MEMC Motion Smoothing, che migliora l'immagine con l'aiuto dell'intelligenza artificiale.

Il nuovo proiettore ha ricevuto HDMI 2.1, porte eARC e funziona su FengOS 3.0, può trasmettere contenuti da altri dispositivi utilizzando Miracast e Apple AirPlay. È promessa la compatibilità con l'ecosistema di casa intelligente Xiaomi MIJIA. Gestione dei comandi vocali.

Due altoparlanti integrati da 15 W offrono l'audio del proiettore con Dolby Audio e DTS-HD. È possibile collegare altoparlanti esterni tramite porte USB 2.0 o S/PDIF.

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