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La luce artificiale si riempie

21.05.2015

Sappiamo che oltre al grasso "cattivo", c'è anche il grasso "buono". Parliamo di due tipi di tessuto adiposo, bianco e marrone: se i globuli bianchi immagazzinano molecole di grasso, facendoci ingrassare, allora i grassi bruni, al contrario, bruciano le riserve di grasso rilasciando calore. Da quando si è scoperto che il grasso bruno è presente non solo negli animali e nei bambini, ma anche negli adulti, è stato studiato attivamente, cercando di trovare un modo per stimolare l'attività delle cellule del tessuto adiposo bruno - quindi sarebbe possibile risolvere il problema dell'obesità e delle malattie metaboliche e cardiovascolari che l'accompagnano.

I suggerimenti qui non mancano: il grasso bruno è influenzato da ormoni, cellule immunitarie e neuroni speciali; inoltre potete attivarla con esercizi fisici o semplicemente uscendo al freddo (come abbiamo appena detto, i grassi in essa contenuti vengono bruciati con la formazione di calore, e una delle funzioni del tessuto adiposo bruno è la termoregolazione). I ricercatori dell'Università di Leiden hanno trovato un modo molto semplice per mantenere il grasso bruno in buona forma: si scopre che devi solo sederti meno la sera alla luce artificiale.

È noto che la stimolazione del grasso bruno avviene con la partecipazione del recettore adrenergico b3: quando viene attivato, le cellule bruciano più lipidi e generano più calore. Patrick Rensen e i suoi colleghi hanno scoperto che se i topi vengono tenuti alla luce artificiale per 16 o anche 24 ore al giorno, la loro attività recettoriale diminuisce e, di conseguenza, le cellule di grasso bruno iniziano a funzionare peggio e le molecole lipidiche vengono inviate al grasso bianco di riserva. Con i topi in cui le ore di luce del giorno duravano le 12 ore standard, non è successo niente del genere. (I topi sono animali crepuscolari, il che significa che le ore diurne sono come la notte per noi.) Di conseguenza, i topi tenuti alla luce per lungo tempo accumulavano il 25-50% in più di grasso, sebbene gli animali di tutti i gruppi ricevessero la stessa quantità di cibo e attività fisica erano anche la stessa cosa.

Certo, il punto qui non è nella luce artificiale in sé, ma nel ritmo quotidiano, che si deteriora a causa dell'illuminazione in momenti inopportuni: l'orologio biologico dice che dovrebbe essere notte per molto tempo, ma gli occhi continuano a vedere luce. Certo, ci addormenteremo ancora, anche se con l'illuminazione artificiale, ma questo si rifletterà comunque nell'orologio biologico. È noto che anche se vai a letto al momento giusto, è comunque un'illuminazione brillante che ci accompagna fino all'ultimo, di per sé può causare danni. Ebbene, il fatto che un ritmo circadiano interrotto sia associato all'obesità è stato a lungo confermato sia da esperimenti che da studi clinici. Secondo alcuni rapporti, ore di luce troppo lunghe provocano l'obesità ancor più della malnutrizione. E, a quanto pare, l'effetto qui non è da meno dovuto al funzionamento improprio del grasso bruno. La sua interazione con l'orologio biologico nel cervello avviene attraverso il sistema nervoso simpatico: se il tessuto adiposo bruno è stato disconnesso dalle vie nervose simpatiche, l'effetto è stato lo stesso di un disturbo del ritmo circadiano: le cellule brune hanno smesso di bruciare i lipidi.

Resta da vedere se esiste una relazione simile tra l'attività del grasso bruno e il ritmo circadiano negli esseri umani. Risultati simili sono stati ottenuti due anni fa da specialisti della Vanderbilt University, che hanno scoperto che la sensibilità all'insulina nelle cellule dipende dall'ora del giorno e che quando il ritmo circadiano è disturbato, le cellule iniziano a vivere di solo glucosio, depositando il grasso di riserva. Il risultato è sovrappeso. Questi esperimenti sono stati fatti anche sugli animali; d'altra parte, ripetiamo, le statistiche mediche mostrano che nell'uomo un ritmo circadiano disturbato è spesso accompagnato da vari effetti fisiologici negativi, anche nel metabolismo. Anche qui non si può non ricordare un articolo pubblicato alla fine dello scorso anno sugli Atti dell'Accademia Nazionale delle Scienze, in cui si discuteva di come le radiazioni degli schermi dei dispositivi elettronici confondano il nostro orologio biologico.

In generale, a chi vuole dimagrire può essere consigliato non solo di mangiare bene, ma anche di andare a letto in orario - o almeno di non abusare di tutti i tipi di gadget prima di andare a letto.

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Energia dallo spazio per Starship 08.05.2024

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Contenuto alcolico della birra calda 07.05.2024

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Notizie casuali dall'Archivio

L'energia verde è in aumento 08.04.2022

Dal rapporto della società di analisi Ember, ne consegue che nel 2021 il 10% dell'elettricità mondiale è stata generata da energia eolica e solare, che è diventato un nuovo record. In totale, il 38% dell'elettricità annua mondiale è stata generata da fonti di energia pulita, che includono anche l'energia nucleare, le centrali idroelettriche ei biocombustibili, che è anche più che dalla combustione del carbone. Questo dà speranza per arginare una possibile crisi climatica.

Secondo l'accordo di Parigi sul clima, è auspicabile limitare l'aumento della temperatura media globale nel mondo a 1,5 °C rispetto ai livelli preindustriali. Ciò richiederà il mantenimento di un aumento medio di 10 anni della produzione di energia solare ed eolica al 20% almeno fino al 2030. Nel 2021, ad esempio, la produzione di energia solare nel mondo è aumentata del 23% e quella eolica del 14%. Insieme, entrambe le fonti rinnovabili hanno rappresentato il 10,3% della produzione totale di elettricità globale, con un aumento dell'1% rispetto al 2020. Se si mantiene il ritmo stabilito e se questa pratica si diffonde in tutti i paesi del mondo, gli obiettivi dell'accordo di Parigi sono abbastanza raggiungibili, concludono gli analisti.

Se osservi il rapporto Ember in modo più dettagliato, puoi scoprire che oltre il 10% dell'elettricità è generata da 50 paesi della Terra a causa del sole e del vento. Solo negli ultimi due anni, la transizione più rapida dalle fonti fossili al sole e al vento si è verificata nei Paesi Bassi, in Australia e in Vietnam. In 10 paesi, oltre il 25% dell'elettricità è generata dal sole e dal vento, tra i quali la Danimarca è leader con una quota del 52%.

Nonostante la crescita dell'energia eolica e solare, anche la produzione di elettricità alimentata a carbone mostra i tassi di crescita più elevati. Da un lato, ciò sta accadendo sullo sfondo della ripresa dell'attività economica nelle fasi successive della pandemia di COVID-19 (che, tuttavia, non si è ancora conclusa), e dall'altro, gli eventi ucraini stanno costringendo alcuni paesi alla ricerca di un sostituto urgente per gli idrocarburi dalla Russia. Tornando al carbone, notiamo che nel 2021 la produzione di energia elettrica a carbone è aumentata del 9% a 10 TWh, ovvero al 042% della domanda mondiale di elettricità.

Secondo gli analisti, il fabbisogno di elettricità nel 2021 è aumentato di "una India" ovvero del 5,4% (di 1 TWh). Se lo slancio nella crescita della produzione di energia solare ed eolica continua, il mondo potrebbe presto raggiungere un punto in cui qualsiasi aumento della domanda sarà soddisfatto da queste fonti rinnovabili, ritiene Ember.

Oltre al carbone, anche il gas naturale ha contribuito all'aumento della produzione di elettricità. La quota di gas nell'energia globale è aumentata dell'2021% nel 1. Insieme, carbone e gas, e probabilmente prodotti petroliferi, hanno portato a un aumento record delle emissioni di gas serra nel 2021, superando il record precedente stabilito nel 2018. Il maggiore aumento della domanda di carbone è stato registrato in Cina, con un aumento del 13% nel 2021 rispetto al livello del 2019, prima della pandemia. Allo stesso tempo, la Cina è entrata nei sei paesi, il cui contributo del Sole e del vento al settore energetico è stato uno dei più grandi al mondo. La Cina continuerà a "fumare il cielo", ma si sta anche sforzando di diventare carbon neutral, anche se oggi è difficile prevedere quanto velocemente ciò accadrà.

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