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Il ghiaccio come carburante per i satelliti

26.03.2015

Gli scienziati della Delft University of Technology (Paesi Bassi) hanno sviluppato un sistema di alimentazione per piccoli satelliti artificiali CubeSat, grazie al quale i dispositivi potranno muoversi nello spazio grazie alle molecole di ghiaccio in evaporazione.

I CubeSat leggeri ed economici sono veicoli spaziali estremamente piccoli. Un tipico modulo cubico con una lunghezza frontale di soli 10 centimetri pesa circa un chilogrammo, mentre la gamma di compiti svolti da CubeSat è piuttosto ampia, dal monitoraggio dell'atmosfera alla ricerca di esopianeti. Tali satelliti vengono solitamente lanciati con l'aiuto di razzi portanti "di passaggio" o dal bordo di veicoli spaziali cargo e stazioni orbitali con equipaggio e automatico. L'unico inconveniente di CubeSat è la mancanza di un proprio motore, che ne limita notevolmente le capacità.

Per risolvere questo problema, gli ingegneri olandesi hanno progettato un motore alimentato a ghiaccio: 100 grammi di ghiaccio vengono caricati nel CubeSat, che inizia ad evaporare nello spazio e rilascia molecole di vapore. L'uso di un elemento riscaldante accelera il processo di rilascio del vapore e conferisce quindi al satellite una forza motrice. Su un tale motore "di ghiaccio", CubeSat, secondo i calcoli, sarà in grado di volare per diversi anni.

Un prototipo di satellite è in fase di sviluppo, ma per ora gli scienziati devono capire come portare il ghiaccio in orbita in modo che rimanga ghiaccio. C'è anche un'opzione per congelare l'acqua direttamente in orbita, ma ciò complicherà notevolmente e renderà il progetto più pesante. Tuttavia, altri gruppi di scienziati stanno lavorando in parallelo sui motori per CubeSat e non è noto quale sistema sarà il vincitore.

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Mini condizionatore Sony Reon Pocket 5 09.05.2024

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Energia dallo spazio per Starship 08.05.2024

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Nuovo metodo per creare batterie potenti 08.05.2024

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Contenuto alcolico della birra calda 07.05.2024

La birra, essendo una delle bevande alcoliche più comuni, ha un gusto unico, che può cambiare a seconda della temperatura di consumo. Un nuovo studio condotto da un team internazionale di scienziati ha scoperto che la temperatura della birra ha un impatto significativo sulla percezione del gusto alcolico. Lo studio, condotto dallo scienziato dei materiali Lei Jiang, ha scoperto che a diverse temperature, le molecole di etanolo e acqua formano diversi tipi di cluster, che influenzano la percezione del gusto alcolico. A basse temperature si formano più grappoli piramidali, che riducono l'asprezza del gusto dell'"etanolo" e rendono la bevanda meno alcolica. Al contrario, con l'aumentare della temperatura, i grappoli diventano più a catena, determinando un gusto alcolico più pronunciato. Questo spiega perché il gusto di alcune bevande alcoliche, come il baijiu, può cambiare a seconda della temperatura. I dati ottenuti aprono nuove prospettive per i produttori di bevande, ... >>

Notizie casuali dall'Archivio

Toshiba ritarda il lancio della TV OLED 31.08.2007

Il motivo principale di questa decisione è il costo estremamente elevato di produzione di matrici OLED di grande formato: ad esempio, anche i televisori Sony "organici" da 11 pollici relativamente piccoli vengono prodotti in quantità estremamente limitate, circa 2mila unità al mese.

Per quanto riguarda Toshiba, ha posticipato l'uscita dei suoi pannelli TV da 30 pollici da quest'anno a marzo 2010. Ancora meno ottimistiche sono le previsioni per il futuro dei pannelli SED. Toshiba in precedenza aveva posticipato a tempo indeterminato il rilascio di pannelli di grande formato ad alto contrasto e questa situazione non è cambiata.

E il motivo principale non sono solo i problemi con l'accordo di licenza con Nano-Proprietary, titolare del brevetto sul pannello SED. La produzione di display di nuova generazione, oltre che di soluzioni OLED, è ancora troppo costosa per poter competere con i moderni televisori LCD e plasma.

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