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Profumo di lince

12.03.2000

Lo zoologo americano John Weaver ha escogitato un nuovo modo di studiare le linci. Inchioda pezzi di tappeto duro agli alberi, inumiditi con un "profumo" appositamente formulato che attira la lince. Questa composizione aromatica è costituita da feromoni di lince ed estratti di diverse piante, tra cui la valeriana.

Attratto dal profumo, il gatto strofina la testa contro il tappeto, lasciandoci sopra i peli. Le esche vengono controllate ogni due settimane. Dal DNA estratto da un singolo capello, è possibile scoprire il tipo di lince (ce ne sono due in Nord America), il sesso, l'età e persino i legami familiari dell'animale: se un'intera famiglia di linci si è sfregata contro l'esca o non è imparentata individui che si sono presentati in tempi diversi.

Questo metodo è già riuscito a trovare almeno sette linci nello stato di Washington, dove erano considerate estinte. Il nuovo metodo viene utilizzato anche per tenere conto di altri gatti americani: ocelot, jaguar, puma.

È stata sviluppata un'esca per una tigre ed è in corso il lavoro sui profumi per gli orsi grizzly.

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Macchina per diradare i fiori nei giardini 02.05.2024

Nell'agricoltura moderna si sta sviluppando il progresso tecnologico volto ad aumentare l'efficienza dei processi di cura delle piante. Presentata in Italia l'innovativa macchina per il diradamento dei fiori Florix, progettata per ottimizzare la fase di raccolta. Questo attrezzo è dotato di bracci mobili, che permettono di adattarlo facilmente alle esigenze del giardino. L'operatore può regolare la velocità dei fili sottili controllandoli dalla cabina del trattore tramite joystick. Questo approccio aumenta significativamente l'efficienza del processo di diradamento dei fiori, offrendo la possibilità di adattamento individuale alle condizioni specifiche del giardino, nonché alla varietà e al tipo di frutto in esso coltivato. Dopo due anni di test della macchina Florix su diverse tipologie di frutta, i risultati sono stati molto incoraggianti. Agricoltori come Filiberto Montanari, che utilizza una macchina Florix da diversi anni, hanno riscontrato una significativa riduzione del tempo e della manodopera necessari per diluire i fiori. ... >>

Microscopio infrarosso avanzato 02.05.2024

I microscopi svolgono un ruolo importante nella ricerca scientifica, consentendo agli scienziati di approfondire strutture e processi invisibili all'occhio. Tuttavia, vari metodi di microscopia hanno i loro limiti e tra questi c'è la limitazione della risoluzione quando si utilizza la gamma degli infrarossi. Ma gli ultimi risultati dei ricercatori giapponesi dell'Università di Tokyo aprono nuove prospettive per lo studio del micromondo. Gli scienziati dell'Università di Tokyo hanno presentato un nuovo microscopio che rivoluzionerà le capacità della microscopia a infrarossi. Questo strumento avanzato consente di vedere le strutture interne dei batteri viventi con sorprendente chiarezza su scala nanometrica. In genere, i microscopi nel medio infrarosso sono limitati dalla bassa risoluzione, ma l’ultimo sviluppo dei ricercatori giapponesi supera queste limitazioni. Secondo gli scienziati, il microscopio sviluppato consente di creare immagini con una risoluzione fino a 120 nanometri, ovvero 30 volte superiore alla risoluzione dei microscopi tradizionali. ... >>

Trappola d'aria per insetti 01.05.2024

L’agricoltura è uno dei settori chiave dell’economia e il controllo dei parassiti è parte integrante di questo processo. Un team di scienziati dell’Indian Council of Agricultural Research-Central Potato Research Institute (ICAR-CPRI), Shimla, ha trovato una soluzione innovativa a questo problema: una trappola per insetti alimentata dal vento. Questo dispositivo risolve le carenze dei metodi tradizionali di controllo dei parassiti fornendo dati sulla popolazione di insetti in tempo reale. La trappola è alimentata interamente dall'energia eolica, il che la rende una soluzione ecologica che non richiede energia. Il suo design unico consente il monitoraggio sia degli insetti dannosi che utili, fornendo una panoramica completa della popolazione in qualsiasi area agricola. “Valutando i parassiti target al momento giusto, possiamo adottare le misure necessarie per controllare sia i parassiti che le malattie”, afferma Kapil ... >>

La minaccia dei detriti spaziali al campo magnetico terrestre 01.05.2024

Sempre più spesso sentiamo parlare di un aumento della quantità di detriti spaziali che circondano il nostro pianeta. Tuttavia, non sono solo i satelliti e i veicoli spaziali attivi a contribuire a questo problema, ma anche i detriti di vecchie missioni. Il crescente numero di satelliti lanciati da aziende come SpaceX crea non solo opportunità per lo sviluppo di Internet, ma anche gravi minacce alla sicurezza spaziale. Gli esperti stanno ora rivolgendo la loro attenzione alle potenziali implicazioni per il campo magnetico terrestre. Il dottor Jonathan McDowell del Centro di astrofisica di Harvard-Smithsonian sottolinea che le aziende stanno rapidamente implementando costellazioni di satelliti e il numero di satelliti potrebbe crescere fino a 100 nel prossimo decennio. Il rapido sviluppo di queste armate cosmiche di satelliti può portare alla contaminazione dell'ambiente plasmatico terrestre con detriti pericolosi e una minaccia per la stabilità della magnetosfera. I detriti metallici dei razzi usati possono disturbare la ionosfera e la magnetosfera. Entrambi questi sistemi svolgono un ruolo chiave nella protezione e nel mantenimento dell'atmosfera ... >>

Solidificazione di sostanze sfuse 30.04.2024

Ci sono parecchi misteri nel mondo della scienza e uno di questi è lo strano comportamento dei materiali sfusi. Possono comportarsi come solidi ma improvvisamente trasformarsi in un liquido fluido. Questo fenomeno ha attirato l'attenzione di molti ricercatori e forse ci stiamo finalmente avvicinando alla soluzione di questo mistero. Immagina la sabbia in una clessidra. Di solito scorre liberamente, ma in alcuni casi le sue particelle iniziano a rimanere bloccate, trasformandosi da liquido a solido. Questa transizione ha importanti implicazioni per molti settori, dalla produzione di farmaci all’edilizia. Ricercatori statunitensi hanno tentato di descrivere questo fenomeno e di avvicinarsi alla sua comprensione. Nello studio, gli scienziati hanno condotto simulazioni in laboratorio utilizzando i dati provenienti da sacchetti di perle di polistirolo. Hanno scoperto che le vibrazioni all’interno di questi insiemi avevano frequenze specifiche, il che significa che solo alcuni tipi di vibrazioni potevano viaggiare attraverso il materiale. Ricevuto ... >>

Notizie casuali dall'Archivio

Neuroni del movimento divisi in ruoli 12.11.2018

I neuroni nel cervello sono a volte molto diversi l'uno dall'altro, sia nell'aspetto che nelle proprietà cellulari e molecolari e, quindi, nella funzione. Con l'avvento di nuovi metodi di ricerca che consentono di vedere differenze molecolari anche tra singole cellule, i neuroscienziati pubblicano regolarmente rapporti secondo cui hanno trovato nel cervello un nuovo gruppo di neuroni con una funzione speciale.

I ricercatori dell'Allen Brain Institute e dell'Howard Hughes Medical Institute hanno esaminato l'attività genica in 23822 neuroni neocorticali nel cervello del topo. Gli scienziati sono stati in grado di determinare le caratteristiche nel lavoro di circa 9000 geni in ciascuna cellula e, sulla base dei dati ottenuti, isolare più di 130 gruppi di neuroni con attività genetica simile. Le caratteristiche molecolari sono state quindi confrontate con l'aspetto di queste cellule, la loro struttura, a quali altri neuroni sono collegate, ecc.

La neocorteccia è responsabile delle funzioni cognitive superiori, ma gli scienziati hanno deciso di concentrarsi su una regione chiamata corteccia motoria laterale anteriore, che controlla il movimento. Si è scoperto che ci sono due gruppi di neuroni. Alcuni sono collegati alle cellule nervose del tronco cerebrale, che preparano direttamente il corpo a fare questo o quel movimento. Altri neuroni della corteccia motoria laterale anteriore si sono rivelati collegati al talamo, che funge da hub di informazioni, scambiando gli impulsi dagli organi di senso (tranne il naso) tra diverse parti del cervello.

Nei test comportamentali con topi che dovevano eseguire alcune semplici azioni, sono state riscontrate differenze sottili ma significative tra entrambi i gruppi di motoneuroni corticali. Quelli collegati al talamo hanno lavorato nella pianificazione dell'azione futura e quelli che sono andati al tronco cerebrale hanno iniziato il movimento.

In generale, questi neuroni attirano da tempo l'attenzione dei neuroscienziati, poiché sono molto sensibili a vari processi neurodegenerativi. Tuttavia, solo ora è stato possibile vedere che esiste una tale divisione del lavoro tra i neuroni della corteccia motoria. Forse questo ci aiuterà in qualche modo a capire come si sviluppano le malattie neurodegenerative che influenzano la nostra capacità di controllare i nostri movimenti. È vero, vale ancora la pena verificare qui che negli esseri umani lo stesso gruppo di motoneuroni nella corteccia è anche diviso in base alle funzioni.

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