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L'emisfero settentrionale riceve più precipitazioni

24.10.2013

Una rapida occhiata alla mappa delle precipitazioni del mondo mostra che la maggior parte delle piogge tropicali cade nell'emisfero settentrionale. Quindi, sull'atollo di Palmyra (6 gradi di latitudine nord), cadono 444 cm di precipitazioni all'anno, mentre a pari distanza dall'equatore sul lato opposto, solo 114 cm.

Per molto tempo, gli scienziati hanno creduto che la ragione di questo fenomeno fosse la bizzarra geometria della Terra: i bacini oceanici si inclinano in diagonale e la rotazione del pianeta spinge le piogge tropicali a nord dell'equatore. Ma un nuovo studio dell'Università di Washington mostra che un tale fenomeno si verifica per un motivo diverso: a causa delle correnti oceaniche che si originano dai poli a migliaia di chilometri dall'equatore.

Gli scienziati nel loro rapporto hanno spiegato le ragioni di questo fenomeno insolito e hanno anche dimostrato che le acque fredde influenzano le piogge stagionali. E le piogge stagionali sono cruciali per l'agricoltura nel Sahel africano e nell'India meridionale. Queste regioni sono estremamente scomode, perché grandi volumi di aria calda umida salgono e ritornano sulla terra sotto forma di forti precipitazioni. E poiché è più caldo nell'emisfero settentrionale, cadono più precipitazioni. Solo una domanda è rimasta irrisolta: perché fa più caldo nell'emisfero settentrionale?

Dargan Frierson Frierson ei suoi colleghi hanno effettuato le prime misurazioni utilizzando il satellite CERES della NASA. Si è scoperto che, in teoria, l'emisfero australe riceve più luce, quindi dovrebbe essere più caldo e più piovoso. Ma dopo una serie di altri studi e la creazione di modelli al computer, gli scienziati hanno visto che un ruolo chiave nel plasmare il clima è svolto da un flusso d'acqua che si arriccia nella regione della Groenlandia e va lungo il fondo dell'oceano fino all'Antartide stessa. Il torrente quindi sale e scorre a nord sulla superficie. Se questa corrente d'acqua non esiste, le piogge tropicali si volgeranno verso sud. Il fatto è che quando l'acqua si sposta a nord per molto tempo, gradualmente si riscalda. Pertanto, la corrente trasporta circa 400 trilioni di watt di potenza attraverso l'equatore.

L'importanza delle correnti oceaniche nel plasmare il clima è stata appresa dal film del 2004 The Day After Tomorrow, in cui la circolazione delle acque oceaniche cambia e New York si blocca. Gli scienziati affermano che non ci saranno cambiamenti così improvvisi, ma quelli graduali sono abbastanza reali, ad esempio entro il 2100, affermano gli esperti delle Nazioni Unite. Poi, forse, la linea delle piogge tropicali si sposterà a sud, come probabilmente è già stato in passato.

Il rallentamento della corrente oceanica potrebbe essere dovuto all'aumento delle precipitazioni e l'acqua più fresca del Nord Atlantico renderà l'acqua oceanica meno densa.

Secondo gli scienziati, il loro studio è un'altra prova di quanto siano importanti le latitudini settentrionali per l'intero clima della Terra. I primi lavori hanno già mostrato come il cambiamento dell'equilibrio di temperatura tra gli emisferi influenzi la quantità di precipitazioni tropicali. Uno studio recente ha mostrato come l'inquinamento atmosferico causato dall'attività industriale ha impedito alla luce di raggiungere l'emisfero settentrionale negli anni '1970 e '80 e questo processo ha spostato la linea delle piogge tropicali a sud. Gli esperti ritengono che molti cambiamenti climatici siano causati dai cambiamenti climatici e il futuro dipenderà dal riscaldamento globale e dalla circolazione dei flussi d'acqua nell'oceano. In questa fase, la mancanza di conoscenza dell'impatto dell'inquinamento atmosferico rende difficile prevedere il futuro spostamento delle precipitazioni tropicali.

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Notizie casuali dall'Archivio

Il fulmine più lungo e più lungo 26.09.2016

Il Comitato di esperti dell'Organizzazione meteorologica mondiale (WMO) ha approvato due record mondiali di scariche elettriche nell'atmosfera: il fulmine più lungo - oltre 300 km - è stato registrato nel 2007 in Oklahoma negli Stati Uniti, e il più lungo nel tempo - altro di 7,7 secondi - 30 agosto 2012 nella regione Provenza - Alpi - Costa Azzurra nel sud della Francia.

"Un lampo sull'Oklahoma nel 2007 ha coperto una distanza orizzontale di 321 km (199,5 miglia) e un fulmine sulla Francia meridionale nel 2012 è durato 7,74 secondi, come stabilito dal comitato di valutazione dell'OMM", ha affermato in una nota. L'OMM sottolinea che i fulmini "vengono inclusi per la prima volta nell'archivio ufficiale degli eventi meteorologici e climatici estremi gestito dalla Commissione per la climatologia dell'OMM". Registra valori record di caldo, freddo, velocità del vento, pioggia e altri fenomeni meteorologici.

Come ha osservato a questo proposito il segretario generale dell'OMM Petteri Taalas, "i fulmini sono un grave pericolo naturale che miete molte vite ogni anno". Un migliore monitoraggio di tali eventi estremi "aiuterà a migliorare la sicurezza pubblica", ha affermato. Determinare il fulmine più lungo e più lungo fino ad oggi è diventato possibile grazie a un significativo miglioramento della tecnica di studio a distanza delle scariche elettriche nell'atmosfera, ha spiegato l'OMM.

Il comitato di esperti dell'OMM, che ha deciso la questione della registrazione dei fulmini "record", comprendeva specialisti provenienti da Stati Uniti, Francia, Spagna, Cina, Marocco, Argentina e Gran Bretagna. Non solo hanno nominato "vincitori", ma hanno anche proposto una nuova versione del termine "scarico di fulmini". Ora è caratterizzato come "una serie di processi elettrici che si verificano in sequenza", mentre in precedenza era consuetudine concentrarsi su un breve intervallo di esistenza di un fulmine - non più di un secondo.

L'OMM sottolinea che la registrazione ufficiale delle registrazioni dei fulmini indica "il continuo miglioramento del sistema regionale di osservazione dei fulmini, nonché degli strumenti di misura".

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