BIOGRAFIE DI GRANDI SCIENZIATI
Boyle Roberto. Biografia di uno scienziato Elenco / Biografie di grandi scienziati
Boyle è entrato nella storia della scienza non solo come autore di scoperte fondamentali, ma anche come primo organizzatore di scienza al mondo. La sua teoria della struttura corpuscolare delle sostanze fu un passo avanti nello sviluppo della teoria atomico-molecolare. La ricerca del grande scienziato ha posto le basi per la nascita di una nuova scienza chimica. Ha individuato la chimica come scienza indipendente e ha mostrato che ha i suoi problemi, i suoi compiti, che devono essere risolti con metodi propri, diversi dalla medicina. Sistematizzando numerose reazioni di colore e reazioni di precipitazione, Boyle ha gettato le basi per la chimica analitica. Robert Boyle nacque il 25 gennaio 1627. Era il tredicesimo figlio dei quattordici figli di Richard Boyle, il primo duca di Cork, un ladro di denaro feroce e di successo che visse al tempo della regina Elisabetta e moltiplicò le sue terre con la presa di terre straniere. Nacque a Lismore Castle, una delle tenute irlandesi di suo padre. Lì Robert trascorse la sua infanzia. Ha ricevuto un'eccellente istruzione a casa e all'età di otto anni è diventato uno studente all'Università di Eton. Lì studiò per quattro anni, dopodiché partì per la nuova proprietà di suo padre, Stolbridge. Come era consuetudine all'epoca, all'età di dodici anni, Robert e suo fratello partirono per un viaggio in Europa. Decise di continuare la sua formazione in Svizzera e in Italia e vi rimase per sei lunghi anni. Boyle tornò in Inghilterra solo nel 1644, dopo la morte del padre, che gli lasciò una notevole fortuna. I ricevimenti si tenevano spesso a Stallbridge, a cui partecipavano scienziati, scrittori e politici famosi all'epoca. Qui più di una volta si tennero accese discussioni e Robert, al suo ritorno a Londra, divenne uno dei frequentatori abituali di tali incontri. Tuttavia, il futuro scienziato sognava di passare dalle controversie astratte alla realtà. Boyle sognava il proprio laboratorio, ma non osava chiedere sostegno finanziario a sua sorella. Gli venne in mente che i numerosi edifici della tenuta potevano essere trasformati in laboratori; inoltre, Oxford è facilmente raggiungibile da lì, e Londra non è lontana: puoi ancora incontrare gli amici... Il piano superiore del castello di Stallbridge ospitava una camera da letto, un ufficio, un'ampia sala e una ricca biblioteca. Ogni settimana un tassista portava scatole di libri nuovi da Londra. Boyle leggeva con una velocità incredibile. A volte si sedeva dietro un libro dalla mattina fino a tarda notte. Nel frattempo, i lavori sulle attrezzature del laboratorio erano in via di completamento. Entro la fine del 1645 in laboratorio iniziarono le ricerche in fisica, chimica e chimica agraria. A Boyle piaceva lavorare su più questioni contemporaneamente. Di solito spiegava in dettaglio agli assistenti cosa dovevano fare per la giornata, e poi si ritirava in ufficio, dove lo aspettava la segretaria. Lì dettò i suoi trattati filosofici. Uno scienziato enciclopedico, Boyle, che si occupava di problemi di biologia, medicina, fisica e chimica, mostrò non meno interesse per la filosofia, la teologia e la linguistica. Boyle attribuiva un'importanza fondamentale alla ricerca di laboratorio. I più interessanti e vari sono i suoi esperimenti di chimica. Boyle credeva che la chimica, essendo derivata dall'alchimia e dalla medicina, potesse benissimo diventare una scienza indipendente. All'inizio Boyle era impegnato nell'ottenere infusi da fiori, erbe medicinali, licheni, corteccia d'albero e radici di piante ... Lo scienziato ei suoi assistenti prepararono molti infusi di diversi colori. Alcuni hanno cambiato colore solo sotto l'azione degli acidi, altri - sotto l'azione degli alcali. Tuttavia, la più interessante è stata l'infusione viola ottenuta dal lichene al tornasole. Gli acidi hanno cambiato il loro colore in rosso e gli alcali in blu. Boyle ordinò che la carta fosse imbevuta di questa infusione e poi asciugata. Un pezzo di tale carta, immerso nella soluzione in esame, ha cambiato colore e ha mostrato se la soluzione era acida o alcalina. Fu una delle prime sostanze che Boyle chiamava anche allora indicatori. E come spesso accade nella scienza, una scoperta tira l'altra. Studiando l'infusione del dado d'inchiostro in acqua, Boyle ha scoperto che con i sali di ferro forma una soluzione di colore nero. Questa soluzione nera potrebbe essere usata come inchiostro. Boyle ha studiato in dettaglio le condizioni per ottenere l'inchiostro e ha compilato le ricette necessarie, che sono state utilizzate per quasi un secolo per produrre inchiostro nero di alta qualità. Uno scienziato attento non poteva ignorare un'altra proprietà delle soluzioni: quando un po 'di acido cloridrico veniva aggiunto a una soluzione di argento in acido nitrico, si formava un precipitato bianco, che Boyle chiamava "luna della cornea" (cloruro d'argento). Se questo precipitato veniva lasciato in un recipiente aperto, diventava nero. È stata effettuata una reazione analitica, che ha dimostrato in modo affidabile che la sostanza in studio contiene la "luna" (argento). Il giovane scienziato continuò a dubitare della capacità analitica universale del fuoco e cercò altri mezzi di analisi. I suoi molti anni di ricerca hanno dimostrato che quando le sostanze sono influenzate da determinati reagenti, possono decomporsi in composti più semplici. Utilizzando reazioni specifiche, è stato possibile determinare questi composti. Alcune sostanze formavano precipitati colorati, altre emettevano un gas con un odore caratteristico, altre davano soluzioni colorate, ecc. Boyle chiamava i processi di decomposizione delle sostanze e l'identificazione dei prodotti risultanti mediante analisi delle reazioni caratteristiche. Fu un nuovo modo di lavorare che diede impulso allo sviluppo della chimica analitica. Tuttavia, il lavoro scientifico a Stallbridge dovette essere sospeso. Dall'Irlanda giunsero cattive notizie: i contadini ribelli rovinarono il castello di Cork, le rendite della tenuta si ridussero drasticamente. All'inizio del 1652 Boyle fu costretto a partire per la tenuta di famiglia. È stato speso molto tempo per risolvere i problemi finanziari, è stato nominato un manager più esperto, a volte era lo stesso Boyle a controllare il suo lavoro. Nel 1654, lo scienziato si trasferì a Oxford, dove continuò i suoi esperimenti con un assistente, Wilhelm Gomberg. La ricerca si è ridotta a un unico obiettivo: sistematizzare le sostanze e dividerle in gruppi in base alle loro proprietà. Boyle e Gomberg ricevettero e studiarono molti sali. La loro classificazione con ogni esperimento è diventata più ampia e completa. Non tutto nell'interpretazione degli scienziati era affidabile, non tutto corrispondeva alle idee che esistevano in quel momento, e, tuttavia, fu un passo coraggioso verso una teoria coerente, un passo che trasformò la chimica da un mestiere in una scienza. È stato un tentativo di introdurre nella chimica fondamenti teorici, senza i quali la scienza è impensabile, senza i quali non può andare avanti. Dopo Gomberg, il giovane fisico Robert Hooke divenne il suo assistente. Si sono dedicati principalmente alla ricerca sui gas e allo sviluppo della teoria corpuscolare. Avendo appreso dalle pubblicazioni scientifiche sul lavoro del fisico tedesco Otto Guericke, Boyle decise di ripetere i suoi esperimenti e a tale scopo inventò il progetto originale di una pompa ad aria. Il primo esempio di questa macchina è stato costruito con l'aiuto di Hooke. Con una pompa, i ricercatori sono riusciti a rimuovere quasi completamente l'aria. Tuttavia, tutti i tentativi di provare la presenza di etere in un recipiente vuoto sono rimasti vani. "Non c'è etere", concluse Boyle. Decise di chiamare lo spazio vuoto vuoto, che in latino significa "vuoto". La crisi che travolse l'intera Inghilterra alla fine degli anni Cinquanta interruppe il suo lavoro scientifico. Indignati dalla crudele dittatura di Cromwell, i sostenitori della monarchia si ribellarono nuovamente. Arresti e omicidi, sanguinosi conflitti civili sono diventati all'ordine del giorno nel paese. Boyle si ritirò nella tenuta: lì avrebbe potuto lavorare in pace. Ha deciso di presentare i risultati della sua ricerca negli ultimi dieci anni. Due segretarie lavoravano nell'ufficio di Boyle quasi tutto il giorno. Uno, sotto la sua dettatura, scrisse i pensieri dello scienziato, l'altro riscrisse completamente gli schizzi già esistenti. In pochi mesi hanno completato il primo grande lavoro scientifico di Boyle, New Physico-Mechanical Experiments Concerning the Weight of Air and its Manifestations. Il libro è stato pubblicato nel 1660. Senza perdere un giorno, Boyle si mette al lavoro sul suo prossimo lavoro: The Skeptic Chemist. In questi libri Boyle non tralasciava nulla della dottrina aristotelica dei quattro elementi, che esisteva da quasi duemila anni, dell'"etere" cartesiano e dei tre principi alchemici. Naturalmente, quest'opera provocò aspri attacchi da parte dei seguaci di Aristotele e dei Certosini. Tuttavia, Boyle faceva affidamento sull'esperienza in esso, e quindi la sua prova era innegabile. La maggior parte degli scienziati - seguaci della teoria corpuscolare - ha accettato con entusiasmo le idee di Boyle. Molti dei suoi oppositori ideologici furono anche costretti a riconoscere le scoperte dello scienziato, tra cui il fisico Christian Huygens, sostenitore dell'idea dell'esistenza dell'etere. Dopo l'ascesa al trono di Carlo II, la vita politica del paese si è in qualche modo normalizzata e lo scienziato potrebbe già condurre ricerche a Oxford. A volte andava a Londra per vedere sua sorella Katharina. Il suo assistente nel laboratorio di Oxford era ora il giovane fisico Richard Townley. Insieme a lui Boyle scoprì una delle leggi fondamentali della fisica, stabilendo che la variazione del volume di un gas è inversamente proporzionale alla variazione della pressione. Ciò significava che, conoscendo la variazione del volume della nave, era possibile calcolare con precisione la variazione della pressione del gas. La più grande scoperta del 1662° secolo. Boyle lo descrisse per la prima volta nel XNUMX ("In difesa della dottrina dell'elasticità e del peso dell'aria") e lo definì modestamente un'ipotesi. Quindici anni dopo, in Francia, Mariotte confermò la scoperta di Boyle stabilendo lo stesso schema. In effetti, questa fu la prima legge della scienza fisica e chimica emergente. Inoltre, Boyle ha dimostrato che quando la pressione cambia, anche quelle sostanze con cui ciò non si verifica in condizioni normali, come il ghiaccio, possono evaporare. Boyle fu il primo a descrivere l'espansione dei corpi quando riscaldati e raffreddati. Dopo aver raffreddato un tubo di ferro pieno d'acqua, Boyle lo guardò scoppiare sotto l'influenza del ghiaccio. Per la prima volta nella storia della scienza, ha mostrato che quando la pressione scende, l'acqua può bollire pur rimanendo leggermente calda. Tuttavia, scoprendo nuovi fenomeni, Boyle non poteva sempre spiegare la loro vera causa. Così, osservando la risalita di un liquido in tubi sottili, non si accorse di aver scoperto il fenomeno della tensione superficiale. Ciò sarà fatto molto più tardi dal fisico inglese D. Stokes. Boyle ha anche scoperto che l'aria viene cambiata bruciando i corpi al suo interno, che alcuni metalli aumentano di peso quando vengono riscaldati. Ma non è riuscito a trarre conclusioni teoriche da questi lavori. Nota che questa non è colpa di Boyle, dal momento che era proprio all'inizio della fisica sperimentale. Diventando un importante fisico e chimico inglese, Boyle prese l'iniziativa di organizzare la Society of Sciences, che presto divenne nota come Royal Society of London. Boyle servì come presidente di questa organizzazione scientifica dal 1680 fino alla sua morte. Durante la sua vita, la Royal Society fu un centro scientifico riconosciuto attorno al quale si unirono i più grandi scienziati dell'epoca: J. Locke, I. Newton, D. Wallace. Boyle era nel pieno dei suoi poteri creativi: opere scientifiche di filosofia, fisica e chimica uscivano dalla sua penna una dopo l'altra. Nel 1664 pubblicò "Esperimenti e riflessioni sui fiori". Boyle a quel tempo era all'apice della sua fama. Spesso ora è invitato a palazzo, perché anche i potenti di questo mondo consideravano un onore parlare per almeno qualche minuto con il "luminare della scienza inglese". Fu ampiamente onorato e si offrì persino di diventare un membro delle Royal Mines.L'anno successivo fu nominato direttore della Compagnia delle Indie Orientali. Tuttavia, tutto ciò non poteva distrarre lo scienziato dal lavoro principale. Boyle ha utilizzato tutto il reddito ricevuto da questa posizione per lo sviluppo della scienza. Fu a Oxford che Boyle creò uno dei primi laboratori scientifici in Europa, in cui molti famosi scienziati lavorarono con lui. Vengono pubblicati i suoi nuovi libri: "I paradossi idrostatici", "L'emergere di forme e qualità secondo la teoria corpuscolare", "Sulle acque minerali". In quest'ultimo ha fornito un'eccellente descrizione dei metodi di analisi delle acque minerali. Per diversi anni Boyle ha studiato una sostanza chiamata pietra luminosa, o fosforo. Nel 1680 ricevette fosforo bianco, che in seguito fu chiamato fosforo di Boyle per molto tempo a venire. Il tempo passò. La salute di Boyle peggiorò notevolmente. Non poteva più seguire il lavoro nei laboratori, non poteva partecipare attivamente alla ricerca. Tuttavia, aveva bisogno di presentare le conoscenze che aveva acquisito nel corso delle sue ricerche per quasi trentacinque anni. A tal fine, Boyle va alla tenuta di famiglia. A volte veniva a Cambridge per parlare con Newton, a Oxford per incontrare vecchi amici oa Londra per incontrare i sofisti. Ma soprattutto si sentiva a casa, nel suo ufficio tra i libri. Ora si occupava principalmente di problemi filosofici. Boyle era anche conosciuto come il più grande teologo del suo tempo. Sembrava che si trattasse di discipline incompatibili, ma lo stesso scienziato ne scrisse in questo modo: "Il demone riempì la mia anima di orrore e mi ispirò a dubitare delle verità fondamentali della religione". Per leggere i testi biblici nell'originale, Boyle studiò anche greco ed ebraico. Durante la sua vita, ha stabilito letture scientifiche annuali sulla teologia e la storia della religione. Il terzo aspetto dell'attività di Boyle era associato alla letteratura. Aveva un buon stile e scrisse diverse poesie e un trattato su argomenti morali. Robert Boyle morì il 30 dicembre 1691 e fu sepolto nell'Abbazia di Westminster, il luogo di sepoltura di personaggi di spicco dell'Inghilterra. Morendo, Boyle lasciò in eredità che tutto il suo capitale fosse utilizzato per lo sviluppo della scienza in Inghilterra e per la continuazione delle attività della Royal Society. Inoltre, ha fornito strutture speciali per tenere letture scientifiche annuali in fisica e teologia. Autore: Samin D.K. Ti consigliamo articoli interessanti sezione Biografie di grandi scienziati: ▪ Zelinskij Nikolaj. Biografia Vedi altri articoli sezione Biografie di grandi scienziati. 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