Cos'è un'era glaciale? Risposta dettagliata

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Lo sapevate?

Cos'è un'era glaciale?

L'era glaciale è il periodo in cui la maggior parte dei continenti era ricoperta da uno spesso strato di ghiaccio. Questi strati di ghiaccio si sono formati quando i ghiacciai in alta montagna e nelle regioni polari hanno raggiunto grandi dimensioni. Lentamente, nel corso di centinaia e centinaia di anni, i ghiacciai si sono diffusi nei continenti. Hanno ricoperto il terreno con uno strato di ghiaccio spesso oltre 1000 metri! Nel corso della storia della Terra, ci sono state diverse ere glaciali. Il più grande di questi iniziò circa 2 anni fa.

Quattro volte durante l'era glaciale, il ghiaccio si ritirò e avanzò di nuovo. Quattro volte si sono sciolti e sono riapparsi. L'ultimo periodo di questo tipo terminò circa 18 anni fa. A quel tempo, la maggior parte del Nord America era ricoperta di ghiaccio. Il ghiaccio si è spostato a sud verso quella che oggi è New York City.

Anche altri continenti nell'emisfero settentrionale erano parzialmente ricoperti di ghiaccio, ma non nella misura del Nord America. La Terra ha subito grandi cambiamenti sotto l'influenza del ghiaccio. Le temperature dell'aria e dell'oceano sono diminuite. I deserti di oggi erano ben irrigati e ricoperti di vegetazione. Il livello del mare è sceso di 100 metri perché una grande quantità d'acqua si è trasformata in ghiaccio. Poi il ghiaccio iniziò a scomparire. In parte evaporava direttamente nell'aria, in parte si scioglieva.

Circa 6 mila anni fa, i continenti dell'emisfero settentrionale erano quasi completamente privi di ghiaccio. Arriverà un'altra era glaciale? Gli scienziati non possono rispondere a questa domanda perché prima devono scoprire le cause delle ere glaciali.

Autore: Likum A.

Fatto interessante casuale dalla Grande Enciclopedia:

Ci sono uccelli che vanno in letargo in inverno?

Quando arriva il freddo invernale, possiamo chiuderci in casa, accendere un fuoco nel camino e sederci accanto fino a quando non abbiamo voglia di uscire. Anche se siamo animali a sangue caldo, non possiamo andare in letargo. E se una persona fosse capace di questo, pensi che non potrebbe vivere più a lungo, sopravvivendo così al freddo? Anche gli uccelli, purtroppo, non possono andare in letargo. Ma sono comunque in grado di tollerare temperature molto basse. Anche un piccolo canarino, che potrebbe vivere nella tua gabbia, può tollerare temperature esterne fino a meno quarantacinque gradi Celsius, se, ovviamente, ha qualcosa da beccare in quantità sufficiente.

Gli uccelli che sono in grado di procurarsi il cibo e non volano via verso paesi caldi per l'inverno non hanno bisogno del letargo. La caduta in letargo è determinata da uno speciale centro di regolazione della temperatura nel cervello. Il corpo reagisce al freddo inviando il sangue nella pelle agli organi interni del corpo, arruffando la pelliccia o le piume per aumentare lo strato che trattiene il calore, facendo rabbrividire gli animali, il che contribuisce anche al riscaldamento. Gli animali in letargo semplicemente "spengono" questo termostato nei loro corpi quando è il momento di addormentarsi per l'inverno. Diventano animali quasi a sangue freddo. Questo processo è causato da una diminuzione della temperatura esterna, una mancanza di cibo, un accorciamento della giornata e altre condizioni.

Quando un animale va in letargo, il suo regolatore di temperatura inizia a vacillare: quando la temperatura corporea scende, non reagirà ad essa come nello stato normale, aumentando la temperatura. Invece, la temperatura corporea viene allineata alla temperatura dell'aria. La respirazione diventa lenta e irregolare, come il battito cardiaco stesso, e vari riflessi nervosi cessano del tutto di funzionare.

Se la temperatura dell'aria scende sotto lo zero, alcuni animali in letargo iniziano a respirare più velocemente e il corpo genera un po' più di calore. Alcuni di loro si svegliano. Quelli che non reagiscono affatto a un forte calo della temperatura possono morire congelati.

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